月儿弯弯照九州，九州共此月，天涯皆旅人。如霜的月色下，一名身穿青袍的少年牵着一匹马走在空无一人的官道上。远处的夜幕中，依稀见到一座恢弘的城池在沉寂的夜色中静静伫立。虽然因为一“夜”障目，少年只能看得到城池的轮廓。但这座一州府城的威严与磅礴的气势，还是让少年感到由衷的震撼。
少年在雁咕村停留了两日，第一日是为了照顾一对年迈夫妻的生意，第二日是为了保护夫妇二人的性命。而后少年便一路风尘仆仆在今夜到了洛石城。因为城门早已关闭，距离城门开启还有约三个时辰。少年只能等待第二日入城，所以在临近城池时，少年索性下马徒步向着巍峨的城池行去。
入秋后夜露变的很重，少年的青衫有些湿。路旁有一间茅庐，看幌子应当是一座茶肆，bai日里为进城路过此地的车马提供茶汤歇脚。其实茶肆距离城门还有大两里的脚程，而在城门外也有一家茶肆。照例说离城门更近的茶摊生意应当更好才是，毕竟每日等候检查入城的人那么多，排队之人可以在城门的茶肆休息等候。但事实上城门茶肆的生意却萧条的让人有些咋舌，一文钱一碗的茶汤，茶碗上还浮着一些茶叶，看品相不是碎沫或者茶渣，而是正儿八经的叶芽。这样公道实惠的茶水却鲜有人问津。除非赶上什么特殊日子，等待入城的人数极多，或是入城的盘查比以往更严格，才会有个别人进这间铺子喝上一碗茶。而这时，憨厚的中年汉子，也是茶肆的掌柜，都会笑着从他的账本上移开眼睛，和客人寒暄几句，然后吩咐店小二去给客人抓一把盐巴花生。有人会打趣说，老板是想让客人觉得咸，好多点几碗茶，几个月才来一次的肥羊老板怎么舍得放过。掌柜的听到这话不气反笑称是，说客人啊，那不如花生就不上了，你就直接多要几碗水吧，反正我的这点伎俩也被你看穿了。尽管生意惨淡，但这些年来茶肆却依旧没有关门，城门的守卫或因升迁或因受过换了几批了，但茶肆的掌柜和伙计如同铁打的营盘。
相比于这家茶肆的无人问津，少年此刻正面对着的距离城门更远的茶肆反而一直生意兴隆。这里的茶汤不仅没有比城门口的更便宜反而更贵，五文钱三碗，单要一碗是两文钱。这里生意好主要是因为，很多赶路前往洛石城的人，但凡不是十万火急之事，在赶路许久后无一不是人困马乏，夏天口干舌燥，冬日通体冰凉。眼见着要到了城门口，恰好碰到一间茶肆，自然会愿意先停脚歇息，养足精神后才好直接进城办事。这里是从各处来洛石城的必经之路，每日来往行人不计其数。同样，若