建安十三年十一月初，一场影响着当时整个中国政治走向却在历史上被轻描淡写的一笔带过的一场关键性的战斗在距离夏口城外十余里的大江之上轰轰烈烈的展开了。这一日，在这片狭窄的水域上，当时中国最骁勇善战的军队几乎都集中在了这里。曹军水军2万，步兵2万。江东军水师2万，刘备军步卒1万。这几乎是一场小型的赤壁之战，或者说是赤壁之战的预演。
这场战斗进行的异常的惨烈，曹军在兵不血刃的拿下了荆州之后，几乎完全承继了荆州水军强大的水上力量。加上两岸青州军步卒的紧密配合，在战斗初期一度对于孙刘联军构成了强的大压力。
“主公，刘景升治军名不虚传呀！荆州军自从投降之后，士气就一直很低落。可是即便是这样，今日与江东水军一战，也展现出了不俗的战力。联军虽胜却是险胜，而且曹也军并没有伤筋动骨。之前是我低估了曹军水军的实力了！”诸葛老爹站在船头遥望着渐渐远去的曹军水军的背影，对于荆州水军的实力心有余悸。
诸葛老爹旁边的刘皇叔的心情倒是挺好，不管是压倒性的胜利也好，险胜也罢！总之毕竟是胜利了。一直被曹军追着跑的感觉可一点也不好。听到诸葛老爹的话，笑着拍着诸葛老爹的肩膀，说道：“军师呀！不管怎么样，咱们毕竟是胜利了！曹军退去，至少短时间内不会再来了！咱们可以消停一段时间了！无论如何，对咱都是一件好事情呀！”
“恩，主公言之有理！今天江东水师小胜曹军，算是个开门红了！是个吉兆！值得庆祝一下！”诸葛老爹瞥了一眼同样也在眺望曹军背影的诸葛少爷笑着问道：“是不是呀！瞻儿？”
诸葛瞻回过神来，点了点头，笑着说道：“的确该庆祝一下！后面还有很多事情要做！越是这样，就越应该放松一下！”
夏口之战并没有也不可能将曹军彻底击溃，曹操接受了蔡瑁和程昱的建议。主动收缩战线，将大军由江夏城向后撤退到靠近南郡的乌林一带。那里地形平坦开阔，且距离南郡只有百里路程，这样可以大大缩短后勤补给线。此外，吸取了夏口之战中曹军水军训练不足的教训，曹操任命蔡瑁、张允为水军正副都督，全权负责曹军水师的训练。
在曹操积极调整军事部署的的同时，孙刘联军也并没有懈怠。建安十三年（公元208年）十一月中旬，江东大都督周瑜率领江东水师朔流而上，将大军驻扎到了曹军驻防的乌林对岸的赤壁。在赤壁建立起江东军新的水寨与曹军水寨隔江对峙。与此同时，刘备命长公子