刘表今天本来很郁闷，曹操南下的布局本来就让刘表忧心忡忡，江夏沦陷、黄祖战死无疑使本就不很乐观的荆州局势雪上加霜，今晚蔡瑁和蒯越的主张虽然可以解决江夏的问题，可是却会加重北疆的危机，对于刘表来说，吴军不过是疥癣之疾，曹操才是心腹之患，让他在这时候抽调刘备南下与吴军拼个你死我活并不符合荆州的利益，刘表之所以答应蔡瑁，不过是咽不下这口气罢了，孙权欺人太甚。
刘备的话让刘表看到的另一番天地，按照刘备的主张，或许真的可以低档的住曹军的攻击，至少从理论上来说是的，其实刘表时期的荆州并不像后世某些小说上描述的那样虚弱，曹操的军队也没有那么大的优势，要知道，赤壁之战时候，曹操可以调动的全部军队不过二十余万，这其中还要排除用于防备各个城池及战略要地的预备部队，可以用于与联军作战的其实不过十万之众，而此时刘表麾下带甲之众也有十几万，足可匹敌。之所以历史上曹操能够如此轻易的攻下荆州，主要原因还是出在刘表身上，刘表的晚年的懦弱无能使得荆州文武离心离德，乱世之中，士人无不希望攀龙附凤有所作为，辅佐明主，成就王霸之业，使得自己名垂青史是当时士人共同的心愿，可是刘表的安于现状，只求苟安，不求进去的为政作风虽然使得荆州十余年来免于中原战火的侵扰，却丧失了谋求飞黄腾达的士人之心，很多从中原到荆州避难的南迁士人因为在刘表身上看不到自己的前程，又纷纷离他而去，即便是留在荆州的也与刘表离心离德，对于曹操南下持欢迎态度，这一点在蔡瑁、蒯越表现的最为明显，他们曾经是最支持刘表的人，现在也与其貌合神离了！
不过现在中原平定了，曹操要南下了，刘表首鼠两端、力求偏安的意图再也难以实现了，将要到来的是**裸的拼杀，马腾的归顺，乌桓的灭亡，张绣的背叛让刘表与曹操之间再也没有任何缓冲和回旋的余地，刘表心中明白，这场战争迟早要来，不可避免，不过刘表从没有想过自己可以打败曹操，他更希望以战促和，只要可以逼退曹操，让曹军不敢南下就好了，置于什么攻取许都，迎汉帝归京更是想都没有想过，汉帝王关我什么事？我荆州牧的职位是董卓给的，荆州的地盘是老子一个城池一个城池打下来了，汉帝对我有什么恩德呢？刘表如是想。
“兄长，兄长！”刘备说完自己第四条建议，才发现刘表这货不知道从什么时候开始走神了，顿时一脸无语。
刘备的呼唤将刘表带回了现实，刘表歉意的笑了笑，道：“年纪大了，想想事