后来他又遇到了李元廷，那场变故李府也受到了牵连，李家二房独立出去，李家的二老爷不知道怎么得了皇帝的青眼，一路高升。而李丞相被罢官免职，李家大房三房也衰落下去，就连才华横溢，本该前途无量的李元廷如今也做不成官了。
见到昔日旧友，姬晗和李元廷去了以前经常去的酒楼叙旧。两人各自说了说自己的近况，姬晗装作不经意谈起了顾清婉。
对于他主动谈及顾清婉，李元廷愣了一下。
“从前你对婉儿百般厌恶，每次别人一提起她你总会生气的离开，如今却主动问起她，实属罕见。怎么你是觉得她还不够惨，还要在贬低她吗？”李元廷嘲讽道，他自是知道姬晗为了退婚娶顾清月做出的事情，就算顾清婉和李府生疏了，但那毕竟是他的表妹，是他姑姑唯一的女儿。
“是我以前误解她了。”
李元廷说，他的小表妹从小就是大人身边的开心果，天真善良，单纯明媚，她的鲜活的，明媚的，温暖的。从小就没了母亲，后来又因为别的事和李家断绝了往来。
李元廷说他不相信，他的表妹会是外面传的那样。他还告诉了姬晗一个秘密，当初害李元湛断腿的是他们的二叔，可是他们却将所有的罪责推到了顾清婉身上，他的祖母每次想到自己的外孙女蒙受不白之冤，现在又生死不明，便十分愧疚，觉得对不起自己的女儿，没有照顾好这唯一的外孙女。
这一刻，姬晗甚至痛恨起自己来，他是那样自私，为了满足自己的私欲，害苦了另一个女孩子，他知道那样做对一个女子来说无异于将她逼上死路，可是他还是做了。
每当他想起年少时那个小女孩亮晶晶的大眼睛，想起那一声声甜甜的哥哥，想起那个女子离开时绝望麻木的眼神，他突然觉得自己不可原谅。
他将她害的那么惨，他又有什么资格安稳生活？
自从他知道真相后，日日遭受着良心上的折磨。不知道是为了离开这让他厌恶的京城，还是为了躲开顾清月，亦或是去寻找她的下落，他最终做出一个决定，他要去参军！
军中生活对于自小锦衣玉食的他来说，的确很苦，战场上到处都是杀戮，充斥着暴力，血腥。他见过太多的死人，有时候明明下一刻还在和他说话的士兵，下一刻便死在了战场上。
他在军营中生活了三年，凭借军功一路升职，从一个小小的士兵，他成了镇守一方的大将军。
后来他得到消息说是南方的云南王叛变了，他的儿子陈渊也在郴