直指东郡。
曹操此时身在下邳城下，手中正拿着刘备使者送来的求和书。
曹操一时志得意满，对来使陈放道：“久闻刘备内室甘夫人秀外慧中，姿容绝世，若刘备肯将她让与我，我便答应退兵，如何？”
帐中诸将哄堂大笑。
陈放乃是陈到的胞弟，此次前来曹营，正是为了求和而来。
此时听到曹操侮辱主上，只气的面红耳赤，怒道：“我家大人诚心求和，尔等不同意也就罢了，岂能侮辱我家大人，这就是宦官子嗣的家教吗？”
曹操闻言大怒，曹操父亲曹嵩曾认当时的中常侍为干爹，捐赠钱币二十亿，买得太尉之尊。
所以，说他是宦官之后也没有错，但曹操却最忌讳别人说他出身，此时在众人面前大失颜面，抽出案上宝剑，道：“大胆恶贼，竟敢辱我！”
执剑就要陈放斩杀，左右皆禁声不敢言语，唯有郭嘉劝阻道：“斩使者是为不仁，明公请三思。”
曹操怒道：“此人口出狂言，污蔑于我，若不斩杀，岂能震慑小人。”
郭嘉道：“既如此，明公不如在攻城前，将他斩杀于阵前，一是祭旗，二可打击敌方士气。”
曹操应允郭嘉建议，将陈放押出马厩，严加看管。
又向徐州隐藏的典韦发去快马暗报，令他明晚子时，偷袭徐州城。
因为北上攻取琅琊、东海二郡的夏侯渊与乐进已经得手，正在回军会师的路上。
又命人送去暗报给夏侯惇和许褚，令他们加紧攻打沛县，争取一举覆灭徐州。
这时，一则噩耗自东郡传来，张邈、陈宫等人吃里扒外，竟煽动众人投了吕布，大半兖州沦落敌手，兖州乃是曹操命脉，根本所在，岂能有失？
这条急报正如晴天霹雳，霹得曹操浑身发麻。曹操踉跄后退几步，几欲跌倒在大帐卧榻之上。
曹仁、曹洪急忙将他扶稳。
曹操却不领情，甩开二人手臂，道：“如今兖州失陷，我等将无家可归，不如就此散了吧。”
帐中众人都大吃一惊，跪倒在地一片，郭嘉道：“明公何出此言，如今虽然兖州情势危急，但尚有荀彧、程昱、李典等人据守城池。我军核心所在的东郡在手中，不如即刻撤军，返回兖州驻守，以防吕布。”
曹操恨道：“这徐州眼见就将得手，此时放弃着实可惜。”
郭嘉道：“徐州刘备随形势不妙，但还有雄兵在手，一时之间还难分胜负，