吕小树一日之内连升五级，朝野上下为之震动。御史言官纷纷上表，弹劾大司马丁原任人唯亲，假借皇帝之名培植党羽。
丁原百口莫辩，这许多决议都是由尚书省共同拟定，皇帝年幼，又受了惊吓，大病未愈，皆交由何太后预览批复的。
如今朝臣却都来指责自己未免让人寒心，想自己南征北战数十年，此次更是挽狂澜于既倒，救大汉于水火之中。到如今却只落得一个权臣的称谓，何其讽刺！
吕小树却不会客气，欣然领了授命，至于西征董卓之事，还需慢慢筹划，调拨大军，筹集粮草皆需大量时间，没有两个月怕是难以成行。
如今吕小树身处高位，住所自然是旧貌换新颜，朝中宦官尽数被诛，名下房产金银无数皆收没归公。
吕小树获赐房产一座，三公之一的卢植亲手题扁：安邑侯府。
安邑侯可是县侯，安邑富庶，人口众多，这可是实打实的万户侯，可袭三世。
吕小树如今贵为侯爵，需开府设衙，故征辟司马朗为侯府长史，高顺为司马，杨修为从事中郎，帮助他处理日常军政事务。他又向丁原举荐了陈琳，丁原和他一番畅谈后，大为满意，任命陈琳为议事郎中，有监察百官之权。
丁原见大局已定，便命人从并州太原接回了众多将领家眷，别驾张松也被调往洛阳，改任洛阳尹，任命新晋之秀的河间太守黄盛为并州牧，张扬为并州刺史。
一切都似乎向好发展，然而天不遂人愿。
昭宁元年，九月，皇帝恶疾难愈，不治而亡，年仅十四岁。尚书省理政大臣共同推举陈留王刘协登基为帝，改元永汉，史称汉献帝。
因新帝登基，原本计划本月出征的西征计划暂时搁置，推迟到下月初。
近来严秀丽厌食之症日甚，每每吃得几口，便又尽皆吐出，自己难受，吕小树看了也很是心疼。
于是他便常在家中陪伴爱妻，不让她太过烦忧。闲来无事，每日以笔墨纸砚为伴，这让吕小树的书法大有长进。
这日，许久不见的蔡琰突然到访，寻严秀丽叙旧。那日她偷偷外出甚久，回去后便被禁足，后来又逢洛阳大乱，人人乱成一团，只好在家避祸，直到如今大局稍稳才被放了出来。
除了叙旧她还带了请柬，下月初她将大婚，请吕小树夫妇前去观礼，严秀丽自然满口答应。
临走时见吕小树犹在奋笔疾书，苦练书法，不由大感兴趣，凑上前去细看，只见满篇纸张，歪歪扭扭大大小