西巷内最著名的两家妓馆，一个是怡香院，另一个就是云吉班。这怡香院的花魁，名叫赛金花，民国刚一建国，她便已成名，至今也是达官显贵眼里的红人。云吉班原本敌不过怡香院，但去年来了两个绝代佳丽，一时间风头压住了怡香院。
此时的北京风云际会，各方势力云集于此，新军队的军官老爷、旧朝廷的遗老遗少、帝国主义的侨民绅士、经商谋财的土豪阔佬，为了各自的利益在北京唇枪舌剑、争权夺势。这些人闲暇之余，大都往这陕西巷而来，一是图个乐子，二是借机结交些有势力的朋友。他们大都财大气粗、出手阔绰，也就刺激了经营妓馆的东家，不惜重金买来绝世美女，吸引顾客们光顾。
走进巷子，只见五行八作的买卖根本没有收工的意思，吃饭的、听曲的、顾客兀自进进出出。杨乃雄在酒精的作用下，脸已经通红，笑着对叶双奇道：“兄弟，咱们去哪家？”叶双奇脸色好的多，除了结拜那三杯酒，都是九灵替他喝的。他心里想着父母失踪的地方，一听杨乃雄问他，脱口就道：“云吉班！”。杨乃雄目光里透出赞赏的神情，道：“兄弟，你说的不错，现在就属云吉班有名，哥哥也一直没机会去见识见识，今天咱们就去云吉班！”九灵在叶双奇耳边咒骂着，叶双奇只得偷偷安慰她：“这里就是查找线索的地方。”杨乃雄酒力上涌，耳力下降，也没听见叶双奇嘀咕什么。又勾上叶双奇的肩膀，歪歪斜斜地向巷子深处走去。
二人说笑着，刚到云吉班门口，早有伙计迎了上来，满脸陪笑：“二位大爷，里边请，是来给二美捧场的吧？”杨乃雄早已听说这里二美争魁，却不挑破，问道：“是哪两位啊？”“一个是西湖春水小凤仙，一个是福山香雨樱花落！”
叶双奇不由的“哦”了一声，这小凤仙，他在初中老师的野史课上是听过的，虽然不很详细，但也知道此人与蔡锷将军珠联璧合，瞒天过海骗过袁世凯，成就了蔡锷将军护国讨袁、再造共和的美名。不想竟然就在此间。
杨乃雄觉得颇有意思，问道：“这两句怎么解释？”伙计道：“小人粗俗，也不知怎解，只知道这小凤仙来自杭州、樱花落家在福山。”叶双奇心道：杭州我是知道，福山却不知是哪里。杨乃雄也和叶双奇一个想法，但不好再问，怕显得浅薄，就大剌剌地对伙计道：“好，那今晚就看她们俩了！”
“得叻，二位爷，先交钱，后入座，茶水、点心、香瓜子给您备齐了，管保您二位不虚此行！”伙计麻利地应酬着，却不忘了先要钱。杨乃雄大大方方地会了帐，伙