面对环形基地中的诸位长老,带领接引小队的驼人微微颔首说道,他的话语虽然客气,但却始终带有一种疏离,“古代友邦的遗民,你们即将踏上帝国神圣的土地。请珍惜伟大帝国的友谊,登陆交易者不允许携带任何武器、不允许在未经许可的地方便溺、不允许恶意哄抬物价、不允许对伟大帝国有任何言语或实质上的侮辱……一经发现,绝不姑息。”
这位单峰驼人队长一边说话,一边无意间向空气中挥洒着唾沫星子。可是在其面前的仰首聆听的诸位长老却都唾面自干,那些严苛的禁令对他们来说,仿若甘之如饴。
在经历了单峰驼人队长唾沫星子的洗礼之后,为首的环形基地长老取出一个鱼皮囊,掏出了许多直径足有半指来长的珍珠,恭敬地向各位“远道而来”的驼人奉上浮筏人准备的礼物。
“我们会珍惜这份友谊,劳烦格勒队长对我那些即将登上陆地的族人严加管束,顺便多加照顾。”每年都会经过此地的长老显然认识这位“老熟人”,因此开口讨好道。
收下了环形基地长老的孝敬,单峰驼人队长格勒明显态度有所好转。接下来,他不仅很快地完成了一系列货品检查工作,甚至还好心地提点将要登陆进行交易的众人:
“之前来的环形基地已经交易了大量海盐,你们最好换上点别的货物,否则当心卖不出好价格。那个裙带菜和紫菜口感不错,这两天有贵人来大宗采购。”
“木材交易所里上了一批好材料,可价格提高了两成半。买的时候可以划价,就说你们是格勒的老朋友了,那个商人会给你们特殊的优惠。”
“‘大地的馈赠’商会的老板最近迷上了收藏彩色珊瑚,你们要是有的话多带上一些,可以从他那里直接换取腐殖土,比掏钢币购买要划算得多。”
……
吃人最短,拿人手短,古人诚不我欺。
在完成了繁琐的登陆前准备事宜,单峰驼人格勒就率先跨上了他的独木舟带路,瞻远号和其它满载货物的帆船紧随其后出发——即便造船技艺使然,浮筏人的船要比驼人独木舟快上许多,可是他们仍旧降下半帆,老老实实地跟在后头。
在跟随商队登陆的司库长老带领下,驶出环形基地的浮筏人一边驾驭着各自的小船,一边唱起了名为《驼人帝国行谊》的赞美歌曲。
歌声穿透了层叠的海浪,传到了队伍最前面的驼人队长耳中。这个高大的驼人听着浮筏人对于帝国的赞美,在小舟之中站起,挥舞起手中的斧戟为大伙助兴。