有一条海峡存在于在库页岛与东亚大陆之间，间宫林藏将这条海峡记录在《东鞑纪行》给出了地图，后来西博尔德在他的巨著《扶桑》中称其为“间宫海峡”，间宫林藏由此知名世界和扶桑。
（其实不光当地原住民早就知道，当时很多人都知道，例如在康熙帝敕命编制的《皇域全览图》中就明确将桦太标注为岛屿。版权意识真的很重要啊。）
间宫林藏、伊能忠敬、村上岛之允、松田传十郎都是幕府的勘测家，伊能忠敬完成第一份扶桑全国地图《大扶桑沿海舆地全图》（其中包括虾夷（北海道））；村上岛之允是间宫林藏的上司和老师，对扶桑地方和虾夷（北海道）进行了勘测和开发，是“北海道开拓的先驱”，同时拥有开发者和勘测家两个角色；而松田传十郎是间宫林藏勘测桦太（库页岛）的合作伙伴；间宫林藏在第一次桦太（库页岛）勘测（松田传十郎同行）后独自进行了第二次完整的勘测，经他口述、村上贞助（村上岛之允之子）执笔完成了《东鞑纪行》和《北夷分界余话》两部报告，这两部报告相对当时比较完整记叙了桦太（库页岛）和黑龙江下游地区的地理、民族、风俗和沿途见闻，因此间宫林藏是扶桑对桦太（库页岛）勘测的主要贡献者。
但无论是当时还是后来，西博尔德都比间宫林藏的名气要大的多。
菲利普•弗朗兹•冯•西博尔德，出生在巴伐利亚王国维尔茨堡城，当时德意志并未统一（1870年普法战争之后统一的德意志帝国才正式成立）。作为德意志贵族，他被荷兰的东印度公司雇佣，作为外科军医少校来到扶桑。他拥有医学博士学位，擅长外、眼、产科，医术精湛，而且实行免费医疗，因此名声大噪，来扶桑的第二年文政七年（1824年）就经幕府特许在长崎郊外建鸣泷学塾（高岛秋帆在幕府奉行面前说了好话，“有助于培养扶桑自己的良医”），开诊所的同时教授学生医学与自然科学，门下有户塚静海、石井宗谦、二宫敬作、美马顺三、高野长英、小关三英、伊东玄朴等，这些人大部分都成为当时的名医和自然科学的先驱。因为西博尔德医术高超、医疗免费（但患者痊愈后送了不少礼物，后来西博尔德靠这些礼物在兰国开了博物馆并发了大财），并且为扶桑培养了一批优秀医生，给很多武士及家属解决了病痛，因此长崎奉行特别准许西博尔德随时自由外出就诊，西博尔德成为了当时在扶桑唯一拥有此特权的外国人-理论上荷兰人没有官方活动时只能待在荷兰商馆所在地“出岛”。
作为医学家、民族学家