“山色晴岚影物佳，暖烘回雁起平沙。
东郊渐觉花供眼，南陌依稀草吐芽。
堤上柳，未藏鸦，寻芳趁步到山家。
陇头几树红梅落，红杏枝头未着花。”
此时戏台之上数名伶人正唱着一出名为“华州参军”的杂剧，此数名伶人均是女伶，且是妙龄少女，生角均是由女子扮演，她们穿着各种鲜艳、华丽的衣物，边唱边舞，演着这出杂剧。
精彩纷呈的“华州参军”为宋之话本，主人公姓柳，是一名参军，李唐之时名门望族出身，早年丧父之后家道破落，此后柳生在长安闲游之时，遇到一名绝代佳人，名为崔氏。
柳生随后打听到了此名女子也是父亲早亡，与母亲相依为命，身边除了母亲之外，只有一名婢女，名叫轻红，令柳生意想不到的是此名婢女亦是长得如花似玉的，于是柳生除了寻机讨好崔氏之外，还极力贿赂此名女婢，欲行一箭双雕之举，不过女婢并未搭理柳生，柳生只好转而再去追求崔氏，崔氏心喜柳生的风流倜傥，随后不久就倾心于柳生。
话说拿下崔氏，此名女婢还能逃得过柳生的如来掌心吗？
崔氏之母也喜欢口若莲花般的柳生，两家正欲结为秦晋之好的关键时刻，形势急转直下，此时崔氏的表兄也就是崔氏娘舅之子王生自幼就喜欢崔氏，王生虽人相貌平常，可为人却是忠厚老实。
王生求其父上门提亲，王生的父亲是朝廷大员，王家也是权势熏天，王生之父一口应允，亲自上门提亲，满以为其妹王氏会一口允诺。
可崔氏坚决不同意这门婚事，其母王氏心疼女儿，于是就谎言说崔氏已经被人掳走，随后遣婢女轻红向柳生报信，让柳生携崔氏离去。
轻红见到柳生之后，柳生忍不住就向轻红求欢，被轻红怒斥一通，柳生惭愧不已，不过还是带着崔氏与轻红远走他乡。
过了阵子之后，王氏病故，柳生带着两女又回到长安，没料被王生看见，王生之父于是大怒，将柳生捉住并判流放，此时崔氏已经有了身孕，但王生不计前嫌，迎娶了崔氏，并在婚后对崔氏照顾的无微不至。
不过崔氏仍是心念柳生，郁郁寡欢的，数年之后就病故了，轻红也与主人一同命归黄泉。
柳生一个人寂寞地在江陵闲住，这一年春天二月，繁花满院，百鸟争鸣。柳生追想思念崔氏女，凝思苦想她的形态身影，正在感叹不知道她的生死存亡。忽然听到一阵急促的扣门声，一会儿看见轻红抱着妆奁进来，喘着气说：