民国二十八年四月头上三位来客突然做出的这个决定，将平静的青石岭带入一场漩涡。此后若干年，以养牧为生的水家大院便陷入了一场旷日持久的中药争夺战中。
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如果不是突然而至的变故，西沟来路家十四岁的女儿拾草，就要顶着红盖头体体面面嫁到青石岭家财万贯的水家。日子都已说好了，水二爷甚至打发管家，四下张罗着置办过喜事的一应物儿了。偏是，在这节骨眼上，古浪县城的县长孔杰玺带着两个人，来到了水家。
古浪县县长孔杰玺是一个多少有点神秘的人，之前，他跟水家也算有点来往，因为仇家的关系，面子上也互称亲家。水二爷对这个人，说不上亲也说不上远，来了，当贵客一般招待，走了，也不当啥皇亲国戚地惦着。只是，这两年，因为水二爷跟仇家的关系毛毡上结了层霜，水二爷跟孔县长，来往也不那么勤了。
县长孔杰玺这一趟到青石岭，显然是有重要事务的。刚走进院子，还未及水二爷亲热地打出招呼，他便手一摆，压低声音说：“屋里说话。”
进了屋，孔杰玺向水二爷介绍道：“这位是凉州商会白会长，这位，是西安城陆军长的手下仇副官。”
水二爷这天有点眼花，按说，跟在县长孔杰玺后面穿军装的这个年轻人，他应该一眼就能认出来。偏偏这天，他没认出。等县长孔杰玺介绍完，他要跟那位年轻的军官打招呼时，才蓦地认出，这不是……
“你个王八羔子，还敢到我水家来！”水二爷一个蹦子跳过来，指住仇家远鼻子：“仇家娃子，你好歹毒啊，偷我的银子，骗我的女儿，你个没良心的，我……”水二爷胸腔里的火熊熊燃烧，一张老脸早已变形，他四下寻找物件，想击碎仇家远那颗藏在军帽里的头。
仇家远出奇的镇定。这天的仇家远跟一月前的仇家远简直判若两人，如果说一月前他在别人眼里还是个孩子的话，这一天，他的威严，他的镇定就让所有的人刮目结舌，丝毫不敢有小看他的意思。水二爷骂他的时候，他微微笑着，像是水二爷的愤怒跟他毫无关系，等水二爷骂完，跳院里抄起一把铁锨朝他劈来时，他轻轻扬起右手，只那么一挡，就将水二爷的杀气挡了回去。一院人的惊讶中，县长孔杰玺发话了：“二爷，那件事怪不得他，等一会，我再跟你做解释。”
“怪不得他？这个王八羔子，他差点要了我家英英的命！”水二爷再次抡起铁锨，但却少了劈下去的勇气，嘴里吐着白沫，只是骂。仇家远也不还嘴，保持着一个军人的风度