林秀卿与苏常宁的相遇，不知是意外还是偶然。
那日，苏常宁与苏瑶沧一道扮作寻常女子去宫外游玩。瑶沧生得好看，惹得不少男子上前询问名号，纷纷送上夸耀之词，常宁在一旁自顾自地玩耍，早已习惯了瑶沧这个如同众星捧月般的存在。
突然，有一位儒生状的男子从旁经过。他衣着普通，看上去不过十七八岁的年纪，淡淡看了瑶沧一眼，只道出了四个字：“红颜祸水。”
那是常宁头一次见长姐的美貌竟被说得如此不堪，虽瑶沧只是笑笑，并没有在意，可她却着实咽不下这口气。
她冲上前去，扯着他的衣领道：“你胡说什么？阿姊的美貌，岂是你……你一个凡人能说的？”
林秀卿人如其名，在一众样貌不同的公子哥中，竟生出几分秀气与恬淡的感觉来。
他后退一步，古板道：“男女授受不亲。这位小姐，请自重。”
苏常宁堂堂一位郡主，从小锦衣玉食娇生惯养，可从未被如此说过。一时间也是涨红了脸，大眼睛瞪得溜圆，双颊气得鼓起，一双手一松一紧，不知是该放还是不该放。
“常宁，不得无礼。”瑶沧制止道。
她这才讪讪放下，狠狠瞪了这个朴素却嘴巴毒辣的少年一眼，不愿就此事罢干休。
等她们走远后，常宁偷偷派人跟随那个自视甚高的少年，看看他住在何地，又是为何如此口不饶人。只听得下人说了，那位长得秀秀气气的小哥，在家常被他的父亲打骂。因着是庶子，母亲又过世得早，常常在家当他爹的受气包。他还有个妹妹唤作秀锦，年纪小，常不自觉间便惹他父亲生气。为了保护妹妹，他这才练了口舌，将他爹的怒火全揽在自己身上。
常宁听了震惊不已。
她很少出宫，从小又得父皇及长姊宠爱，哪里吃过什么苦？更别提遭受这样不公平的待遇了。女孩子心肠软，加之常宁天真烂漫，只想着要将林秀卿救出才是。便使个计谋，称林秀卿得罪了皇亲国戚，将他唤到了身边来。
林秀卿见那天的女子竟是郡主殿下，也是惊了一惊。不过他很快便镇定下来，下跪行礼道：“草民不知郡主殿下驾临，多有言语不敬之处，还请殿下责罚。”
苏常宁笑：“得罪我可不要紧，你可知那日我长姊是谁？居然在她面前说那种话。”
林秀卿在得知常宁身份后，早是抱着必死的决心，此刻也不犹豫，道：“草民自知已是死罪，还请郡主责罚。只不过……草民还有一个妹