似乎是这十二年的幸运，都降临在了这一天。小酒肆的老板痛快的用一百两银子，买下了林夕的盘羊和那条蝰蛇。林夕拿着这冒着生命危险换来的银子，心中的激动依然不可言喻。这不是银子，这是希望。逃离这个地狱的希望！整个黄沙镇，每隔半个月会有一支镇北军的小部队前往烈阳城换防。领队的军官会在收取一笔不菲的保护费之后，允许镇上的天丰商行的商队随行。但是人数限制在七十人，除了必要的伙计车夫所剩的名额寥寥无几，所以这个名额显得格外珍贵。林夕在忍着肉疼交了五十两银子之后，被告知明天寅时在东城门集合，过期不候。商队领队恶劣的态度，狗子并不在意。在他看来，一个小乞丐每天填饱肚子就好了。还想着去仙门，一个乞丐也配。
天慢慢黑了，林夕没有回去破庙，他虽然年纪小，但是匹夫无罪怀璧其罪的道理还是懂的。五十两银子，足够让人对他这个无亲无故的乞丐，做出任何事了。这里是北疆，这里是地狱......林夕记事以来，第一次洗热水澡。泡在宽大的黄杨木做成的木桶里，闻着泡过热水后黄杨木发出的特有的木香味。林夕昏昏沉沉的在水里睡了过去，直到憨厚的店小二端来一海碗热气腾腾的羊肉面片。一个粗瓷大碗，一碗热气腾腾的面片，简单的生活造就了简单的幸福。林夕沉浸在幸福里，他没有母亲的记忆，父亲生前他懵懂无知，父亲走后这是他唯一一次有了吃饱的感觉。睡在小客栈简陋的木床上，身上的被子也散发着微微的土腥味。提醒着林夕，这里是黄沙镇......
七年来，一个幼小的孩子。在北疆这个人间炼狱里，能够靠着自己活下来。无数次个饥寒交迫的夜晚，林夕都梦想着有一天自己能有一间小木屋，一张自己的床，就像现在这样。睡意袭来，林夕沉沉的睡了过去......
林夕一早醒来的时候，店小二端来一大碗羊汤，两张大饼，林夕狼吞虎咽之后。在店小二憨厚的笑容里结清了客栈的费用——四十个铜板。林夕穿着昨天新买的一套麻衣，脚下一双簇新的布鞋。在东城门找到了商队领队，半个时辰之后，镇北军的队伍出城了。商队紧紧的吊在军队身后，前后不足一里，整个商队的有三十辆板车。前后有十几个伙计帮着车夫照料着货物，还有十几个跟林夕一样付了银子搭便车的闲杂人等，林夕坐在一辆板车上，有一搭没一搭的跟车夫闲聊着。有镇北军随行，那个不开眼的毛贼敢来招惹？大家的情绪都很放松，林夕很快就跟车夫混熟了。
“李叔，烈阳城有多大啊？我听镇上的人说烈阳