一个征张绣先胜后败
建安二年正月。，曹操为解除许都（今河南许昌）的威胁，率军进攻驻守
在宛县（今河南南阳）的张绣。张绣于是骠骑将军张济的侄儿，建安元年，随同张济向荆州移动，进到南阳郡（治宛县）时，张济被刘表军队射死，张绣于是率领部众投降荆州牧刘表，都驻扎在宛县，对许都形成很大威胁，曹操大军刚进到淯水（今河南白河），张绣率领全军投降到。曹操投降后，然后将张济的妻子为我，激发起张绣不满。曹操以高价收卖张绣亲信胡车儿去刺杀张绣。事情泄露，张绣于是反叛，率军袭击曹操。曹操大败，曹操右手臂被箭射中，因骑受伤，不能乘骑。曹操长子曹昂将战马让给曹操，才得以避免祸难，这场战役，曹操的中军校尉典韦、长子曹昂及其侄儿曹安百姓都死在乱军之中的，曹操的卫士的损失殆尽。曹操退到舞阴（今河南泌阳西北）。，张绣带兵追赶，曹操收集散兵，将其击退，然后撤退回许都，舞阴等地很快就被张绣占领。
二征张绣收复失地
曹操建安二年（197）正月败于张绣后，舞阴（今河南泌阳南阳（西北）、
现在属于河南）等地随即被张绣占领。曹操派大将曹洪率军进攻不利，据驻守叶县（今河南平顶山叶县）。张绣和刘表军队又不断侵扰，曹洪抵挡不住。该年十一月，曹操亲自南征，进到宛县（今河南南阳）。这时刘表部将邓济占据湖阳（今河南唐河西南）。，曹操率军进攻，活捉邓济，随即又乘胜进攻舞阴转，又大败张绣和刘表军队，收复舞阴。曹操率领许昌以南的失地收复全部，率军回师许都。张绣等人退到穰县（今河南邓州一带）。
袁术称帝登基
建安二年（197）年开始，袁术迷信太人张沈炯所献符命，认为自己上应天命，于是在寿春（今安徽寿县）称帝，自称“仲家”。以九江太守为淮南尹，设置公卿百官，按照天子的礼仪祭祀天地，登上皇帝宝座。
孙策绝交袁术
公元197年（建安二年）。，袁术正式僭越称帝，孙策给袁术写信，劝说他不可，袁术不听的劝告，两人于是断绝交往不再有往来。并派人写信告知吴景、孙贲等人人。吴景当即放弃广陵东归孙策。袁术任命孙贲为九江太守，孙贲不去信任，被困江北，后来抛弃妻子儿女返回江东。孙策族兄孙香也被袁术任命为汝南太守，因为道路遥远被阻塞不能回江东。
建安二年（197）五月，袁术派遣使者
的韩胤到吕布处，