好在饭菜不多时就端了上来，算是给叶棠花解了围，祁敬之点的大多是醉仙楼的招牌菜，端的是色香味俱全，叶棠花平日里虽吃惯了佳肴，也不得不赞一声好吃。し
二人均是教养极佳，严格执行着食不言的规矩，直到叶棠花也放下筷子示意自己吃饱了，祁敬之命小二将碗盘撤下去之后，二人才又开始寒暄。
“说起来，您今日就这么出了宫，宫里头不妨事的么？到底是上元节，照理说您该陪皇后娘娘才是。”叶棠花纠结片刻，还是问了出来，皇后一向看她不顺眼，这节骨眼儿上她要是再自己犯到皇后手里，那可真是自讨苦吃了。
“不妨事的，我还没说什么，棠儿倒操起心来了，我早跟皇后说了今日要出宫逛逛，皇后自己个儿是肯定要在宫里主持宴饮的，她巴不得我不出现在宴会上，也省的妃嫔一个个争宠献媚的……我也真是糊涂了，竟说起这些来，总之棠儿放心就是。”祁敬之蹙起眉头来，有些懊恼自己的失言，旋即又笑道。
“如此棠儿就放心了，还有一事……您也知道，明个儿广顺侯家要设宴，席上照例是要评个上元花魁的，广顺侯家两位小姐跟棠儿最好，早就邀了棠儿去，席上若是问起来，您瞧……”叶棠花蹙起尖尖的眉头，有些为难地笑着。
“不妨，实话实说。上元灯会原就是如此，有什么好避讳的，难道我还见不得人么？棠儿如今也年岁渐长，是时候考虑些往后的事儿了，夺个上元花魁，大有益处。”祁敬之说到最后，亦是微微一笑。
叶棠花眨眨眼睛，笑着应了：“棠儿省得了，多谢您提携。”
“吃也吃过了，歇也歇过了，该出去逛逛了，只是我身份特殊，去不得太热闹的地方，倒是要累得棠儿今天过得冷清了。”祁敬之瞧了瞧时辰，也不过巳时而已，还早得很。
“棠儿素来喜欢清静，不热闹也无妨的。只是今日毕竟是佳节，人人都正大光明的上街，偏您专拣僻静地方走？岂不委屈了您呢，您若怕被人认出来，咱们寻那没人认识您的地方逛逛不好？”叶棠花笑道。
“棠儿说得有理，我也不是见不得人，何苦学那避猫鼠儿，找个没人认识的地方倒好？只是这样的地方又在何处呢？”祁敬之拊掌蹙眉，颇有些为难。
叶棠花心内暗笑，祁敬之也把自己想的太知名了，天底下有几个人识得龙颜的？祁敬之一年能出几回宫？出宫之时又是祭天之类的事情，他就是出来了，御道还清路呢，生怕让人冲撞了他，就是清路的兵丁，