将近黄昏，未到黄昏。
花园里的秋菊还是开得正艳，风中充满了酒香和煮熟的肉的香味，但却看不见人。
只听见满院的噪杂的声音，和抬着酒坛进进出出的人。
大厅内灯火通明，十几根臂粗的牛油巨烛流着红色的烛泪。
包子云这次却是满面红光坐在首席，左首却是坐着大内第二高手带着面具的张清，右手身旁却是大理寺副卿欧阳清。
大理寺来了三十人却是分为两桌，离包子云坐的甚近。不难看出包子云对大理寺的看重。
满桌的烛影摇红，觥斛交错。
一坛坛的美酒被搬了出来，一份份的精美菜肴也被端了上来。波斯来的昂贵的羊毛地毯上满是肉汁汤水，大厅里酒气冲天。
二层的照会间，摆着十几张台子，上面或扔着景德镇制的麻将，或用一个雪白的碗里放着几粒色字。
几位尚书的公子却在哪儿大呼小叫的参战，个个把袖子捋到了胳膊以上，满头是汗，一位公子哥脸上的麻子似乎都发了光，在汗水的浸泡下闪闪的发着光。
包子云虽然酷爱热闹大呼小叫兴奋异常，却是酒量很一般，一圈不到很快就醉倒在一边。
欧阳清首次穿着件白色皂袍，一次次举起海碗，和众人大口喝酒。那件白袍沾染了不知道多少酒渍油渍，早已变成黄灰色，但欧阳清浑没在意，只是大叫道：“喝酒！喝酒！不醉无归！”
歌姬一直在厅外守候，天魔见时机差不多了，吩咐众歌姬进入。
不少内务府太监已经大醉了，脱掉身上的衣服，赤着上身，一边端着酒，一边尖着嗓子大声唱歌。
歌姬很合适宜地奏起了来自据说是印度的舞蹈，配合着鼓的音乐，有人甚至跳上桌子欢呼跳舞起来。
矜持的小月成为了焦点。
欧阳清酒意上涌，不由分说，硬逼着从来滴酒不沾的小月喝下了一大碗洛阳米酒。众人知道小月是欧阳清的未婚妻，自然没有得罪之意，只是这样一个漂亮的姑娘，任谁都会忍不住多看几眼，胆大的便上前和她搭讪。
不知是谁提议，让小月与那些歌姬共舞一曲，欧阳清哈哈大笑，高声道：“小月，你从来没跳过舞，今天就一展身手吧！”
得了欧阳清撑腰，众人兴头更足了，一起大叫道：“跳舞！跳舞！跳舞！跳舞！”震耳欲聋的叫声，夹杂着众人欢快的笑声，柔靡的丝竹声，以及远处的“你他娘的，又开大？”“你奶奶个熊，六把大，骰子