张自若是个可怜人，至少灵溪派弟子都是这么想的。
与其他弟子一样，少年时的张自若也是意气风发，尤其是通过前两关入派遴选之后，更是觉得此生修行有望。
然而，当听到“玉门二转”四个字时，残酷的现实将他的胸怀与志向都击碎了。
入派整整一个月，张自若一句话都没说，从未接触过酒的他，每天晚上喝的酩酊大醉、人事不省。
直到有一天，申和煦山长晚上提着酒跟他聊了一夜，虽然不知道两人说了些什么，但是从那天之后，张自若就不再浑浑噩噩的生活了。
每天天还没亮就去正殿听课，从下午到晚上一直泡在修真阁里读玉简，因为没几块灵石，但所以学院里见他勤奋，特地下令免除了他进入修真阁的费用，由是他遍观群书，被学子们笑称为“废柴先生”，张自若也不以为忤。
整个修真阁三层的玉简原本杂乱无章，都是张自若一人用三十年分门别类的整理，终于变得清晰条理。
二十岁时，张自若以区区炼气二层境界被宗主破格准入内门，进礼堂。
四十岁时，东来府浮光派跟灵溪派生了龃龉，三位浮光派长老来拜山讨说法，两方的比斗十分精彩，其中二长老被刚入内门不久的聂飞尘一剑降服，而当辩论修界功法时，张自若不过炼气三层却口若悬河，说得浮光派哑口无言。
经此一役，张自若之名才在灵溪派名声大振。虽然许多弟子依然瞧他不起，但灵溪内门却一直有“文有张自若，武有聂飞尘”之说。
百岁时，张自若因整理修真阁有大功，终于在学子林留名。
那一天张自若老泪纵横，大呼“夕死可矣！夕死可矣！”，曾经嘲笑他的弟子也不禁动容。
虽然努力多年，走出了废材的阴影，但晚上饮酒的习惯张自若却是留下了。
于是赵跖花灵石买了张自若最爱喝的好酒，来到了张自若的石室。
还未敲门，张自若的灵识已经察觉到赵跖的动静，“是小赵跖吗？来来来快进来，这几天没几个人陪我说话可把我闷死了。”
赵跖推门而入，只见但一个白胡子的老头披头散发的，床上、桌椅上摆满了玉简，都没有落脚的地方。
张自若拿脚将地上的玉简趋开，“坐下坐下，哎哟，还给老头子带了两壶好酒？”
赵跖恭敬地说道:“小子这次来是有事向师兄请教，所以这两壶薄酒不成敬意，请一定要收下。”
张自若不客