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那使棒的小孩道：“谁要你的，我那剑是阿娘送我的生辰礼，比一般剑不知好到哪儿去了，你怎么赔啊？”说罢便是当头一棒砸去。忽听得一声大喝：“住手！”手中棒已被人夺了去。
只见一个少年满面怒容站在两人中间，此人一身素衣，身材修长，气度雍容而毫无骄矜之气，腰悬长剑却不含杀伐之意，容貌虽非上等，举手投足之间，却给人一种极其自然的风度。
那使剑的小孩顿时如释重负道：“大师兄，你来了。”那使棒的小孩还想争斗，却又不敢，两手垂在身侧，叫了声：“大哥。”
原来这三人均是四川九音谷的弟子，那使棒的小孩叫顾北辰，刚满九岁，使剑的叫顾承风，今年十一岁，最后的少年名为顾清弦，如今已十六岁，是九音谷二代弟子中年龄最大，入门最早的。顾北辰年龄小，尚未拜师，是以称呼顾清弦“大哥”。
顾清弦看着两人道：“发生了什么事，承风，你来说。”
顾承风道：“刚才我与辰弟过来时，不小心把他佩剑掉到山崖下去了，我已答应陪他一把新的，他仍是不肯，非要与我争斗，幸好大师哥及时赶到。”
顾清弦点点头，问顾北辰：“此话当真？”顾北辰手攥着衣角，低头不语。
顾清弦又道：“谷规第三条：严禁手足相残！今日小校场排练阵法，你二人却在此刀剑相向。”
顾北辰小声道：“本就是他先把我宝剑弄丢的。”
顾清弦知道顾北辰年纪小，喜好炫丽之物，当下解下腰间长剑道：“你既失佩剑，便用我这把吧。”
顾北辰接过长剑，出鞘半尺，只觉剑锋凌厉，寒气逼人，比起自己先前佩剑好上数倍，当下喜出望外，还剑入鞘，忽然想起一事，又将长剑递还顾清弦道：“大哥，我不能要你的，你明日便要出山历练，若遇上什么麻烦，也好用此剑防身。”
顾清弦微微一笑，却不接剑，拍拍顾北辰肩膀道：“好兄弟！不过我明日出山却是不能携带此剑，所谓‘匹夫无罪，怀璧其罪’，我若带此剑，只会多招麻烦，日后你们出谷，也要谨记这条。”顾北辰似懂非懂点点头。
顾清弦忽地脸一板，道：“不过违反谷规，该当重罚，自明日起，你二人上绝魂崖面壁一月，不得偷懒。”他言语之间自有一番威严，顾北辰二人得知惩罚，垂着头后悔不已，只得应了声“是”。
吩咐完二人，顾清弦在谷中慢慢踱着步，谷中规矩：历代弟子在十六岁那年出谷历练五年，五年