开学一个多月了，赵弘毅和班里许多同学都没有离开过校园。他渐渐熟悉了中师校园生活的节奏，在这里他学会了自己洗衣服，每天学习、看书、适当运动，整个生活安排得井井有条。他喜欢上了这种“湾里无甲子，寒尽不知年”的生活。这种日子对于喜爱学习、求实上进的十五六岁少年们来说是相当可贵的，让他们远离了闹市的喧嚣，和各种不良风气的交叉感染。很多年后，赵弘毅再也找不到当年那种可以静心读书、潜心研究的心境，便愈发怀念那个早已远去的时代。
终于迎来了难得的星期天，班里的不少同学商量着要进梁州城里去逛一逛。吃过早餐，赵弘毅和王振、孟飞三人相约一块儿准备进城去见见世面。
从学校进城说远不远，说近也不近，全程需要步行。先是要经过九里湾的石子路来到西津渡口，然后再乘坐渡船过沔江，接着要穿越几里长的西关街道，最后才能到达中心城区。
一到周末，九里湾便热闹起来。从校门口到西津渡口，人员来往，络绎不绝，这其中绝大多数是梁州二师的学生，他们步行者居多，也有部分老师和学生骑着自行车过渡进城的。赵弘毅他们三人来到西津渡口时，已有很多学生在此等候过渡了。因为当天只有一艘机动渡船来往，无论是过往都需要耐心等候，而且每一次都不能超员，需要排队。
虽然梁州二师和城区只隔着一条江，在江边就能看见梁州西关，但也实在是不方便地很，光来回过渡就至少需要半个小时。赵弘毅心想，人们经常说：宁隔千座山，不隔一条江，说的就是这意思吧。当然也可以不用过渡，直接沿着新生到校时候所经过的黄土路步行到梁州城北桥头，过桥即可。只是这条路要经过荒无人烟的黄沙沟，治安状况很不好，而且路很难走，雨天一脚泥，晴天一身灰。除非渡船停摆，一般很少有人选择从那里步行进城。
赵弘毅他们终于排队上了渡船，船费两角钱，三人AA制各付各的帐。有一些从来没有坐过船的学生对过渡惊奇不已，这里瞅瞅，那里瞧瞧，船老大一声大吼，“都给我坐好，不想过去的，下去！”王振不由得吐了吐舌头，做了个鬼脸。大家坐整齐了后，船太公便提锚，撑篙，转向，向江对岸进发。船舱里只听见柴油机的轰鸣声，小声说话根本听不见。十几分钟的行船，让大家有闲暇时间来欣赏这条美丽的江水。此江名唤沔江，是长江最长的支流，江水以清澈而著名，在梁州城向上十多里处，修建了一个大坝，建了水力发电厂。江水因此受到大坝调控，时而满江河水，浩浩汤汤，