两日前。三更。
祁门关日间最热闹的街市当中。
隋乘风一人一马，缓行在路上。此时，其心下唯一念着的，是速速回返雪山，往一处毫无人迹的地方，催动内力，使一招乘风归，好叫那雪壁变银海，让那落雪将自己整个人卷了去埋起来才好。
马蹄嗒嗒地敲在地上，混着几声孤鸦啼叫，在这夜阑深寂之时，着实令人心里发毛。
隋乘风耳朵不好，倒也不觉得什么，然其终归是老江湖，心下稍感异样，立时止步，挑眉定睛，见身前约莫三丈开外，黑影幢幢，想来，有人早早埋伏了起来。
隋乘风轻哼一声，抱拳拱手，洪音破空，“老朽隋乘风，敢问诸位来路？”
一言即落，对面黑暗中，徐徐步出四人，稍借月华，显孩童样貌，短手短脚，每个都不足五尺；为首的是个男的，哑着嗓子高声喊道：“人有人路，鬼有鬼路。我们几个，专在此处候着，送你上路。”
隋乘风将来人细细打量个几回，一扯缰绳，徐徐踱步近前，心下虽知深浅，却仍笑道：“小孩子家，学起大人说话倒是似模似样。”话音未落，隋乘风探手往怀内，掏得三五颗碎银，直往前一扔，“予尔等买些糖人果子吃吃。”
四人心知隋乘风轻敌，心下未尝暗喜，面上反见恼怒。
一女忿忿，攒拳接道：“我等竟被他当了贪嘴顽劣的孩子去！”
为首男人咧嘴一笑，摆手应道：“美人如名将，不许见白头。以你半老年纪，尚可为人当成孩童，岂非善事？”
另一男扫一眼身侧女人，掩口笑应，其声尖利，“她算得什么美人儿？现在的她同卅年前比起来，腹肠烂了，皱纹现了，连皮肉都见松了，唯一不改的，只有三寸丁的小儿模样了。”
“说的好似你不是个长不大的老妖怪一样。”
隋乘风既听不清那四人低语，又瞧不清那四人口唇，心下百般冀望这来人万万莫同那扰了自己廿多岁的陈年旧事扯上瓜葛。正自思忖，腕上陡的一痛，尚不及反应，其身已然随那力之所牵，飞扑向前。
眨眉功夫，腾身跃了约莫两丈，隋乘风稳稳心神，未被束缚的一掌急急使力，手刀直下，欲将另一腕上所缚之物断开。扑的一声，束缚虽缓未解，手刀外延更是吃痛。
隋乘风两足稍开，沉纳口气，稍稍一蹭，感那手掌外侧已有些薄血渗出。其心下暗道一声不妙，身子却不动作，舌根一紧，抬声询道：“你们……真是异教中人？”