轩子佩端坐于云山屯堡逼仄的官厅内，面沉似水。
一名瑟缩如鼠的总旗官跪伏在他的脚下，小心翼翼地汇报着堡内原驻军伍的整编情况——原副千户白志刚、百户张自强、总旗李敬忠等军校已被悉数捕拿，解往金羽卫西南镇抚司定罪发落。百户兰齐则在叛乱中被金羽卫当场击毙。
现堡内总旗衔以下官弁俱被一免到底，革为戍兵，就只剩眼前这么一位还在戴罪办差的老总旗。
以兵变未遂的400余云山驻军为基干，署理安顺卫指挥使在辖地内掘地三尺，征发出150余名老弱闲丁、300余侗蛮土兵，复又将换防兵丁中不受上官待见的百余名刺头强行抽出，又凑出了一支将近千人的军队，由一名来自镇远的副千户统带，日夜编练，不日就将启程奔赴辽东应援。
而他，金羽卫东北镇抚司试百户轩子佩，因在前往西南公干途中偶然识破了叛军的奸谋，并以客将身份全程协助当地驻军将叛乱一举荡平。
而被金羽卫西南镇抚司“强行”委他军监之任，授予其便宜行事之权。西南司的如意算盘是，反正这名来自东北的同仁已经顺利地办完了差事，刚好可以在回程之时与这支新军同行，这样一来，就可以让己方兄弟省去那万里奔波之苦。
戴罪在身的总旗膝行而前呈上文书若干，轩子佩扫视几眼后轻描淡写地在文末署上了姓名。总旗诚惶诚恐地接过文书，复又膝行离去。
“无趣......”轩子佩百无聊赖地打了个哈欠。
“破败的屯堡、破败的官厅，大晴天屋内也这么潮湿，到哪都是一股子霉味，难道这就是传说中的南国烟瘴吗？我还是赶紧出去晒晒太阳吧！”
世传黔贵“天无三日晴，地无半里平。”但轩子佩方一出官厅便即发现，在他斜上方的一块场院里，有个人正半靠在藤椅上，安闲地躺在阳光中闭目小憩。
此人的椅边，放着一个坐有木炭的小陶炉，炭火上，斑驳的铁壶正在幽幽地发出着叹息。那人随手拎起壶把，将沸水注入矮几上的茶碗，白色的水汽四下游走，在盖碗旁的时鲜水果间氤氲缭绕。
那人一边喝茶，一边将大腿高高抬起，搭在椅子的扶手上。
“这老崽子！好得真快！不久前，骨头还折得像开春时的冰溜子一般，当时看他那样子，我还以为他今后多半是废了......可现在，还真让他缓过来了！而且，这厮在拄着拐杖的情况下，竟单枪匹马地伏杀了一小队叛军！难道，这便是粟鞨军中‘白摆牙喇’的实