“密探来报，西蜀南征大军得胜而归，此次蜀军之中有一位年轻副将，名，楚焱！”
顾鸣筝有些惊讶：“楚焱？难道是二哥？”
“收到消息时，我已经派人去查了，是阿焱无疑。”楼政叹一口气，“本想得了空去趟西蜀，将他招入麾下，谁知阿焱在西蜀从了军。筝儿，我真是……有点不甘心啊。”
可惜啊，若有楚焱在东齐，以他的军事才能，必能为国家解除北方戎族带来的威胁。
中原之地是齐蜀分庭，可整个天下却不止齐蜀两个国家。东齐东面临海，海外有小国扶桑，北面是草原，居住着戎族，西南两面则与西蜀接壤。西蜀西面也是海，海外有大秦国，南面山岭崎岖，居住着南越八百部族，号称百越，东北两面与东齐接壤。扶桑国国小而弱，且在海外，不足为患，大秦国虽要强些，却也比不上齐蜀。而北戎和南越却不同，中原南北皆是凶恶之地，北戎和南越难以生存，常常侵扰齐蜀边疆。偏偏戎族善战，南越地势崎岖，皆不是好相与的，所以将帅之才，在两国皆是国之柱石一般的人物。
顾鸣筝也觉得可惜，可她却突然想到另一件事：“二哥是穆王的人，还是傅宁寒的人？”
“他是随杜昌出征的，你说呢？”楼政揉了揉太阳穴，“我也是查了才知道，阿焱竟然是前西蜀上将军楚祚之子。楚祚生前与杜昌是至交，十年前他在南征战场上捐躯，夫人谌氏闻讯，大病，不治身亡。楚家就此没落，而杜昌顾念旧情，收养了他的独子楚焱。因而阿焱从小与穆王姐弟一处长大，与二人相交笃厚，因年龄较大，被姐弟俩以对待兄长的礼节相待。这样的关系，若日后穆王为帝，阿焱绝不会弃他而投我。”
“没必要一定将二哥收入麾下，政哥哥想要二哥，不过是为了对付二皇兄，再有就是看中了他的军事才能，日后北御戎族，可以多一个帮手。既然如此，何不与穆王合作？”顾鸣筝沉吟片刻，说道。
楼政挑了挑眉，示意她继续说下去。
“政哥哥完全可以借着与二哥的关系和穆王合作，我们有十方斋，穆王手下也有天香阁。十方斋赚银子和收服民心是好手，打听消息，却比不上天香阁。若十方斋和天香阁相辅相成，对你和穆王都有好处。我们帮穆王夺位，穆王助政哥哥对付二皇兄，日后两国也可以共同对付北戎和南越。”
“合作可以，至于共御外敌……总要等到我见过穆王，才知道有没有这个可能。”楼政笑道，“世人都说西蜀嘉宜公主是经世之才，谋略过人，却不