刚进阴历九月，一场纷纷扬扬的大雪，就过早地造访了边陲的古城。
大地，还没完全从暖秋中，凉爽过来。初来的雪花，羞怯地结成小粒，从无际的苍穹，悠悠地跌落下。一着地，便立刻被热情的地面，亲吻成一片清凉的湿气。
院墙边的几株月季花，矜持地将一团绒白的雪花，高傲地顶在头上，不理不睬。而多情的雪花，似乎已经恋上了晚开的花朵，任凭微风摇曳。却温柔地缠绵在花朵上，一动也不动。别看已经见到了雪，西北人都知道，离真正冬天的来临，还有阵子。
姚掌柜吃过早饭，便急急地来到黄兴的房间。扯了几句闲话，姚掌柜面带难色，吞吞吐吐地说：“自从上次遭劫到现在，也有小半年没去吐鲁番进货，眼看库房都见底咧。前些日子，实在没辙咧，就从二道桥子弄了些货。那价格，简直就是白干么，根本没啥赚头。嗨！”姚掌柜说着，显出一副难怅的样子。
黄兴听了，反倒精神一振，说：“您是想去吐鲁番进货吧？”
姚掌柜难为情的，嗫嚅道：“是那么想哩，可我这身子骨。嗨！”
黄兴微微一笑，爽快地说：“您就在家吧，我去就行。”
姚掌柜小眼儿一亮，脸上立时笑出了一堆折子。虚套说：“咋好意思劳驾你哩？”
黄兴听说，虎眼一瞪，道：“老哥你这就见外了，我在你家，白吃白喝的快半年了。你这么说，是想赶我走么？”
姚掌柜，赶忙满脸堆笑地说：“不是那意思。你是我家的恩人，别说是半年，就是吃喝一辈子，也是应该的。”
黄兴干脆打断他的话，说：“啥话也不说了，哪天动身？”
姚掌柜，像是把心放踏实了似的。朝黄兴跟前凑了凑，说：“过两天，山鹰镖行要去吐鲁番。我和齐镖头是老熟人咧。这回，咱们还是随镖。”
顿了一下，姚掌柜又面带神秘的样子，说：“听说，上次抢咱们货的那伙土匪，被官军给收拾咧。眼下路上，倒也太平。”
原来，上次打死马彪的那伙人，是从关内流窜过来的一帮逃兵。在达坂城一带，灭了一股土匪，抢占了地盘，就当起了老大。仗着枪法好会打仗，不但不把其它绺子放在眼里。而且，道上的货，不论是官是民，一律通吃。竟然把盛世才的货，也给劫了。这可是太岁头上动了土。
盛世才，先派人化装侦查，摸清了那伙人的底细，和活动规律。用一个连的精锐，扮成商队。再派一个骑兵连，迂回包抄，一举全歼了