夏完淳也没有作心理准备。虽然探马报告过敌军有调兵遣将的迹象，他只是不以为然地一笑置之。
夏完淳以为吴三桂对明军的情况生疏不敢贸然发起进攻，再者宁远军经地长途跋涉亟待休整。
然而，不可能的事情却不幸地发生了，夏完淳作为军队的最高统帅和决策者，负有难以推卸的责任。
在他功勋卓著的军事生涯中，这是一次最大的失误。
明朝军队死伤一万余众，已经是最低限度的损失了。幸亏夏完淳指挥得当，匆忙而有序地向腹地撤退，明军的主力尚存。
辰风奉令断后，刺杀敌将三十多员，血染衣袍，五千士兵中仅有辰风及两名校尉幸存。
战斗的场面悲壮、残酷。
无论是对于凶猛彪悍的狂飙军还是能征善战的宁远军来说，这场惨烈的战斗都是刻骨铭心的，他们相互遇见了前所未有的劲敌。
吴三桂被誉为智勇双全的当世名将，并非浪得虚名。他不会坐失良机，给敌军以喘息的时间。
他命令部队采取分进合击的办法，几路队伍同时向明军的据点包抄，意图歼灭对手。
鉴于明军兵力不足，夏完淳决定避开宁远军一、四路及尚善的七路军，集中优势明军兵力，伏击其它几路弱势敌军，以期扭转兵员数量上的对比局势。
明军神出鬼没灵活机动地打击敌方。
宁远军初来乍到不熟地形，极不习惯在坎坷崎岖的湖泊丘陵作战吃了大亏。
吴三桂敏锐地意识到对方采取的是诱敌深入的战术，如果宁远军继续深入腹地，极有可能遭受灭顶之灾。
他果断地命令部队迅速退缩集结，采取新战术：主攻两翼，附攻正面。如此一来，局面大为改观，联军化被动为主动。明军反而被压缩到狭窄偏僻的区域，面临着即将被分割包抄的危险。
吴三桂采取从内部瓦解明军的策略，派人掳来明军将领马宝的眷属，马宝将军被迫率领近五千名士兵向吴三桂投诚。
马宝将军身经百战功勋卓著，在明军中的地位举足轻重，其名望仅次于吴三桂和夏完淳。
消息传来，明军震动。明军将领对此事多数持怀疑的态度。夏完淳派出探马确定了事情的真相。
明军将士对此事议论纷纷。石松将军义愤填膺大骂叛徒。
夏完淳颓然坐下，似乎整个人会瘫倒在地，假如没有椅背倚靠着。这个事件对于他来说是极大的打击。精神大厦在瞬间崩溃，心里