门后传来交谈声，在风雪中不很清晰。如今屋子里安静下来，他们才终于听见。
“你拉铃铛？”某个熟悉的声音，语气却很陌生。
“没拉你的胡子。怎么了？”女人的嗓音。
尤利尔不禁伸手摸进口袋，碰触那枚徽章。门外的对话使用的语言有别于通用语，但他居然能明白其中含义。现实中绝没有这等好事，只可能是梦境发生了改变。按先前的规律，在他找到乔伊前，就算把树砍倒，里面的猎人也只会觉得是风雪太大。诚然，梦境会随着主人的记忆而变动，但尤利尔不敢否认这些异常情况与自己无关。这次回来和上次离开，他都是通过乔伊的锚点……还离谱的把它带回了现实。
但这点惊奇与他对门外两人的身份猜测相比，却又根本不算什么。
“聋子不可能拿铃铛作提醒。这些阿兰沃精灵的耳朵和你一样长。要是有人在，他会听见。”
“你不能指望暴雪中的木屋里只有火炉在等你。乔伊。”
“不只听见。”男人阴沉地说，“还会给你一刀作为见面礼。箭矢好歹比眼前的刀子容易躲。”
“那是因为他们不时得应付你这种客人！有必要准备高环法术么？你打算入室抢劫？还是干脆拆了这个唯一能取暖的避风所？”
“我他妈根本不冷。”
可你没否认抢劫。尤利尔心想。他向戒备的猎人比了个手势，对方虽然不知原委，但还是选择了信任。并非每个神秘生物都和夜莺一样疑神疑鬼。作为森林守护者，褐耳应对野兽的时候恐怕比堡城人更多。
猎人拉开门。“没人能抢劫我。”他边用上弦的十字弩瞄准门外，边高声宣布。“且这儿有人住，毫无疑问。你们两个走投无路的可怜虫！报上名来。”
两个雪人站在门外的窄小木桩上，依靠身旁的树蔓维持平衡。女人裹在一堆毛皮里，鼻子冻得通红，睫毛全是冰霜。男人则对严寒的气候不以为然，他的皮甲不很合身——准确来说，是太小了。他的脸孔和耳朵都暴露在寒风中，和雪地一样惨白，手里还握着刀。他肩膀和头顶覆满雪花。女人伸手抓住他，仿佛他右臂上搭了只熊掌。学徒不知道他们在下面吵了多久才爬上来。这两人走在一起真是道奇景。
“帕尔苏尔。”女人揭开围巾，“我是个自然精灵。我认得你，褐耳大人。你是此地的守护者。我是来……”她吸吸鼻子。“……是来向你寻求帮助的。”
“你们也认得他？”猎人后退一步，露出一旁的学