现在仅仅能够确定的是，故事发生地就在陈州附近，主人公叫包勉，已为官，但绝不是《三侠五仪》中的包世雄，包拯的出身地也不是江南庐州府的包家村，而是离此五百里之远的赤桑镇。
三天之后，回来了第一位体验生活之人，“小人查到，包勉乃是陈州邻居吴州的齐阳县令，他是包公大哥的独子，比包大人早出生一个月，两人自小一起玩耍，一块读书，同时中进士，分别在定远县和齐阳县做了县令，口碑都很好，只是包拯大人提升的太快，所以，世人很多都不知包勉和包大人的关系，事实上，两人每年都会见上一面，关系好得很”，停了停，又接着道，“只是不知为什么，包勉今年没有去看包大人，而且与必定死罪的贩卖私盐也扯上了”。