且说李羡之听贺泰安说海盐闹贼并非坏事，只当是他在劝慰自己，一时也未多想。
贺泰安接着道：“而今天下甚不太平，外患难平，民变四起，朝廷很是头疼。海盐为了筹那‘生祠饷’，逼良为盗，惹出大祸。始作俑者，却是郝知府。不如借此做做文章，不定可以浑水摸鱼，免了本县的银子。”
李羡之道：“而今天下魏氏当权，郝府台是为他修生祠才闹出这样的事，他自然要百般回护，如何去做文章？”
贺泰安笑道：“羡翁只知其一，却不知其二。魏氏虽然恶名昭彰，却是十分好面子的，只消换个说法，自然得计。”
赵文徽已然意会，道：“就说他假借为魏氏修生祠之名，暴敛地方，激起民变。”
贺泰安复又笑道：“不错。修生祠又何须这许多银两，多数定是落入他私人腰包里了。魏氏担了恶名，却不得实惠，这样的弹章上去，管保会迁怒与他。”
李羡之听了二人你一言，他一语，心中早已明了，道：“我乃方牧之员，无参奏之权，不知这样的风声由谁放出去的好？”
赵文徽道：“大人不是与京里的张御史十分相熟么？不如去一封快信，请他相助。”
话音未落，贺泰安忙道：“不可，京师远在数千里外，若弹章自京师出，定会惹人怀疑，细察之下，羡翁与张御史的同年之谊自然是瞒不住的，免不得被人识破，牵连进去。”
赵文徽问道：“依贺先生之见，该当如何？”
贺泰安道：“事发在浙江，弹章自然自浙江上去才合理些。”
李羡之道：“浙江地方官场，并无深交之人，岂能以心腹相托？”
贺泰安道：“而今缉拿党人甚严，但有深交之人倒不可托了。我知一人，定可成事。”
李羡之与赵文徽齐声问道：“是何人？”
贺泰安道：“便是而今正任按察使胡大人。”——不久之前，原来的胡副使已由署事授了正任，正式穿起了三品官服了。
李羡之道：“贺先生玩笑了，我一个七品知县，如何驱使得动一个三品按察使？”
贺泰安道：“前番闹贼，便是胡大人剿绝的，而今叙功才未过多久，贼人踪迹又萌，要是传到朝廷，大概总会问个剿贼不力，冒领军功的罪名。不如将此事透露给胡大人，他总要上表为自己分辩。再者胡按察身负监察两浙官吏之任，由他上表，也无人说得出闲话来。”
听贺泰安说完，李羡之与赵文徽一起恍然。