李羡之回屋，取了一封五十两的银子，命金顺儿往街上一家最大的苏锦铺子，买了五匹上好的缎子作礼。又让韩钏儿伺候更衣，把原穿的衣服脱了，换了件素丝直缀，外面罩了件湖蓝圆领丝袍，扎了锦带，戴了顶纱帽。
方一出门，金顺儿领着两个小厮抬着一个大木盒子回来。金顺儿揭开盒盖，让李羡之过目。李羡之看了一眼，是红、绿、紫、青、蓝五个颜色的锦缎各一匹。
一切拾掇停当，出了大门，韩钏儿早雇好的一乘小轿正在门前候着。李羡之上了轿，周府的小厮领着往周府去。在路上，又买了两斤新茶，两斤熟茶，一并带着。
不多时，到了周府门前，李羡之下轿，抬头望了一眼，见周家的宅子虽不甚大，但也是朱墙青瓦，庭院森森，很是气派。
正看着，周掌柜迎了出来，道：“我家老爷在正厅候着李老爷，快请入内。”
李羡之摸出一两银子给金顺儿，让他打发那两个苏锦铺的伙计。然后跟着周管家往里走，到了正厅，见周郎中端坐厅上，下首还有一人作陪。
李羡之进了厅内，忙拜道：“学生有礼。”
周郎中起身道：“你我同出一门，何须行此大礼？快起来请坐。”
李羡之起身，尚未落座，周郎中又指着方才下首坐的那人，道：“这位与汝是同科贡士，姓黄名景昉，字太稚，福建晋江人。老夫任福建学政时，他已是举人了，偶然相识，十分敬服他的学识人品，引为忘年之交。今请你来，特引见与你相识。”
李羡之谢了周郎中的好意，与黄景昉见礼，见他二十八九岁年纪，身形魁梧，面色泛紫，颌下留着短须，纱帽、圆领，颇有英气。
两个人对着拜了拜，各自坐了，下人端上茶来。周郎中呷了口茶，道：“恩师卒官，我在外督学，未能去送，全赖羡之打理后事。我转任福建，途经恩师故乡，才能到坟上祭奠，又向朝廷递了表，为他老人家请了谥号，又出钱建了祠堂受人香火。”
李羡之道：“还是周大人虑事周全。”
周郎中摆摆手道：“一日为师，终身为父，略尽一份心而已。不说此事了，你我同是一门，我又拔你进学，也算你老师，今特意唤你来，有话要嘱咐你。”
李羡之欠了欠身道：“敬听周郎中赐教。”
周郎中道：“你们二位今会试中了，就是朝廷的人。殿试过了，便要放官，一入官场，即是宦海浮沉，其中许多门道，不可不知。你们的学识人品自是好的，只是而今