为师腹中亦空，你便陪我一同胡乱吃些。”
李羡之领命坐了。
等着茶点之时，李羡之又将近日作的诗文拿给老师看。金巡抚展开看了一遍，道:“比上次的又进步不少，看来你确是很有才气，假以时日，必成大器。”
李羡之道:“承蒙恩师谬赞，但有所成，也是老师指教的好。”
正说着，几个小厮鱼贯而入，将香茶、点心、核桃仁、豆腐干满满摆了一桌。
金巡抚先落了座，又让李羡之也坐。羡之道了谢坐在侧首相陪。
茶未过半盏，金巡抚忽道:“前些日朝廷的邸报到了，上面说朝廷已向天下各处派遣了提点学政的御史。今日又有我的一个在都察院任御史的学生姓周名道字纯仁的捎来书信，说点了陕西学道，已在布政司衙门换了牒牌上任了，左近府、县的院试已近完毕，不日便要来此，你且用心准备应考。”
李羡之离席恭敬道：“学生记下了。”
金巡抚让他仍旧坐了。
不多时，吃茶毕，金巡抚又与李羡之谈了些写诗作文、应考举业以及古今学问的事。直谈至黄昏时分，斜阳自窗棂射进缕缕金光，书房内立时如同洒金一般。
李羡之见天色已晚，便起身告辞。
金巡抚送至门口自回去了。
李羡之出了府门，早有书童李如意同一乘马车候着。李羡之上了车，李如意吆喝着回府。
一路上，李羡之掀开车帘向外望着，但见天边落日映霞，地上黄沙点金，蔚为壮观，一时兴味大起，令车夫驻了马，下车登上路旁一座高楼远望抒怀。
直到落日没入山下，天上只剩一片火红的云霞之时，李羡之才在李明的催促下又钻进了车中。
回至府中，已是掌灯时分，李羡之见过了父亲后，便回房读书去了。
因惦记着金巡抚的话，李羡之愈发用功苦读起来，每隔旬日，依旧前往府中请教。
荏苒月余，这日巳牌时分，李羡之正在房中品读往年高中进士的文章，李如意连滚带爬撞了进来，道:“巡抚衙门来人传信，周学道将至，请公子前去一同相迎。”
李羡之不敢不从，便更衣出府，往巡抚衙门来。方一到门前下车，便见聚着一群身着绯、青袍服，头戴乌纱，胸前补子上绣着豹、彪的武官。
李羡之白丁一个，何曾见过这般阵仗，自不敢冒犯官威，亦不敢进府，只吩咐李如意带着马车先行回府，到晚间牵马来接。
李如