香云纱的具体生产工艺流程繁复:
桑蚕丝丝绸→精练→浸莨水1次→洒莨水6次→封莨水6次→煮绸1次→封莨水12次→煮绸1次→封莨水1次→卷绸→过河泥→水洗→封莨水1次→晒干→摊雾→拉幅→整装。
晒莨。压上竹竿,在草皮上将纱绸曝晒至干。汁液蒸发,色素停留在表面,造就了香云纱上深下浅的色泽。
洒封莨水。给晒干的纱绸扫上莨水,再晒干,重复数十次,加深色泽。
煮绸。为了促进丝绸吸收薯莨色汁,再将其放入铜锅蒸煮,反复九次。
过乌。将河泥涂抹在纱绸上,让泥中硫化铁与薯莨中的单宁发生化学反应。
洗泥。洗掉河泥,曝晒至干,丝绸涅槃重生,成为世界上最深沉爽滑的香云纱。
历经30多道工序,因生产加工的特殊性,所以面料上会有少量的黑斑、红斑及白痕。
晒莨场还有两个标配:晒地和河涌。晒地面积视晒莨场规模而定,表面平坦,以泥垫底,铺上细砂,种植草皮。
草种要用当地俗称“爬地老鼠”的本土草种,爬地老鼠结实耐用,绸疋放在草皮上晒莨时,既可以使绸疋保持清洁,又可以使绸疋在高温曝晒下有一定湿度,便于充分吸收薯莨水,达到成品柔润亮泽的效果。
而流速平缓的的河涌,除了沉积在河底用于晒莨的淤泥,干净的水源也是纱绸洗水的必要条件。
整个晒莨工艺流程全部用手工操作完成,是一项繁重的体力劳动,并且受日晒影响。通常从每年的4月初开始至10月底为一年的晒莨季节。其中,7月份到8月上旬(农历的小暑、大暑、立秋)由于日照强烈,气温过高,所晒纱绸会变硬发脆,因此不宜开工。到8月中旬后复工至10月底收工,11月后因北方干燥的季候风南下,已不宜于晒莨。
广东的夏天,热情如火,晒莨工人和师傅一遍遍浸莨水、摊布匹、收竹竿.....体力消耗之大,堪比健身运动的高强度有氧,所以在晒莨场,茶水、绿豆汤、稀饭、腌菜.....常备,饿了就吃点东西补充体力。又因为是重体力劳动,不能吃得过饱。晒莨的工人,天天进行高强度的劳作,各个精干。
每匹布有14-16米,只能做3-4件衣服,所以几乎所有的品祥云纱都是限量版,每一件香云纱都被神奇般地赋予灵魂,是所有阳光、河流、草地、劳作的凝聚。集成诸种珍贵独特的天时和地利,整个过程充满了原始艺术创作般的仪式感。