吴蜀战事相持不下，让魏国边境守军得以轻松片刻。七年前，孙权大军攻取合肥，占领淮南之地。张辽退守汝南，其后双方互有争夺，却都无功而返，两边主将既要想着攻取对方城池，却也无时无刻不在担心对方来袭击。只有蜀帝刘备伐吴，孙权谴使来降，才暂时缓解了双方敌对的势态。
可是汝南城内，张辽却并不轻松，凝视着眼前的地图，思量着如何能将宛城收归曹氏所有。张辽乃是曹魏五子良将之首，纵然三国是名将辈出的时代，能与张辽齐名者鲜也。张辽戎马一身，此时已过知命之年，须发已然斑白，口中也不时传出一两声的咳嗽。
“将军。”旁边姜维听着张辽咳嗽声音，再一次劝道：“将军还是休息片刻，陛下诏书还不曾下来，战端不是现在便开，将军勿需如此劳神。”
张辽摇了摇头，道：“司马才略不凡，先帝在日便多有提防，吾不可等闲视之。未战之前，须得多作谋划，以免战时慌乱。”姜维来汝南已经有些时日，也不曾见张辽如此看重某人，即便淮南守将凌公绩，算得东吴上将，却也不是这般上心，司马懿便当真有如此可怕？姜维在自己的对手名单之中，又多加了一笔。
张辽看着眼前这位青年将领，文武双全，确是可造之才，自己百年之后，或者可以向陛下举荐，托以国家南面屏障。张辽屈指算了算时日，乃道：“奏折已经上了许久，朝廷旨意这两日便到，众将准备如何？”
姜维答道：“文，乐二位将军已经带兵已经带兵前往西平，阳安二地，只等陛下诏命，便先取叶县，舞阴二地，再进围宛城。”张辽叹了口气，道：“司马在南阳数年，整兵备甲，广积钱粮，本该迅速进兵，出其不意，方能获大胜。但他仍为魏臣，吾只能请旨行事，不敢擅专。唉”
“将军不必忧心。”姜维又道：“朝廷多年不动司马者，盖恐其联合吴蜀，如今孙刘自顾不暇，如何还能参与司马之乱？朝廷一旦恩准将军奏请，必然使曹子廉将军出兵清泥隘口，与将军东西合进。司马不过一郡之地，怎能与一国抗衡？”
张辽对取胜自然还是有信心，只是无论胜负若何，死伤的都是大魏军马。北方曹彰一场动乱，折损数万精锐，此处战端一开，却又不知要死伤多少？平白让孙刘获利，好在他两家也不甘寂寞，也在江夏狗咬狗。唉，这就是乱世，你不打我，我便打你，等你我都不打了，家里却又要生些祸乱。权力总是人人都向往的东西，张辽微微摇头，示意姜维退下，自己又重新研究战局。
姜维静静地