崔明国和秦才厚、马飞三个人学《三国演义》里的刘、关、张桃园三结义，也焚香磕头拜了把兄弟，誓言“不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死”。现在，崔明国被大火烧死了，秦才厚和马飞也不可能去跟他同年同月同日死，所以这个誓言也就自然而然地失效了，他们该干啥还干啥，天天背着书包继续上学。过了半年，他们中学毕业了，毫不例外地都下了乡，和秦英、王雪敏一起来到了榆树屯插队。
秦英的爷爷在旧社会娶了两个老婆，大老婆生了她爸，二老婆嫁给她爷爷时是一个鸳鸯寡，也就是说二老婆是带着一个名叫潘逸阳的小男孩改嫁给爷爷的。自然，这个小男孩也就改姓了秦，叫秦逸阳。斗转星移，弹指一挥间几十年就过去了，秦逸阳也成了爷爷辈的人了，秦才厚就是秦逸阳的一个孙子。
综上所述可知，尽管秦英和秦才厚没什么血缘关系，并且同龄，但从辈份上讲，他们是堂姑侄。
秦才厚家虽然不和秦英住在同一个胡同，但也不远，就在马路对面的胡同，所以他们从小就天天在一起顽耍戏谑，无所不至，十分契厚。
秦才厚的父亲是一名医生，家中有不少医学书籍。到了识文断字的年龄，秦才厚开始翻看这些书籍，慢慢对人体生理结构有了认识，他也经常对秦英讲解他所学到的知识。秦英也非常喜欢听，尤其是对性知识，秦英更是喜闻乐见，百听不厌。于是，二人就从朦胧含糊到初尝试弄，从无知无味到渐得佳趣，把它当做一种游戏玩了起来，越玩越上瘾，从小学玩到中学，从中学玩到下乡，一得其便二人就要玩上一玩，直至公社准备培养秦才厚当赤脚医生，派他去洮城卫校学习，他才不得不和秦英依依惜别，回到城里深造。
在卫校刚学了一个月，他就得到了中央要恢复高考的喜讯。他片刻功夫都不敢耽误，骑上自行车就来到了榆树屯找秦英，刚好秦英和马飞、王雪敏他们都在知青点。于是他就把恢复高考的喜讯告诉给了他们。
秦英一见到秦才厚，喜出望外，还以为他一个月了，憋得慌，找她来发泄的，可没想到是告诉她中央要恢复高考的消息。不过，这也让她惊喜异狂，片刻功夫都不想耽搁，马上收拾行装就要跟秦才厚回洮城复习功课准备高考。
马飞并不怎么热心，他说现在马上就要知识青年大返城了，为了减轻城里的压力，中央打算这两年招兵时尽量招上山下乡的知识青年。他马飞与绿色军装有很深的情结，做梦都想当兵，所以他不打算考大学，而是争取去当兵。