后元年冬十月。有人上书告新垣平所说的都是诈言。下吏按治，诛夷新垣平。自此以后，皇上也厌倦了改正服鬼神之事，而渭阳，长门五帝，使祠官照管，按时致礼，自己就不亲往了。
春三月。孝惠皇后张氏薨。
皇上下诏说：“最近数年五谷不登，又有水旱之灾。朕深为忧虑。但是因为愚而不明，找不到症结所在。也许是朕的施政方针不对，言行多有过失，或者是天道有不顺，地利不能得，人事多失和？到底是什么原因导致如此呢？难道是因为百官的奉养废弛，无用之事太多的缘故吗？为什么百姓如此贫乏呢？考量土地也没有变少，百姓人口也没有太多的增加，以人口与土地的比例，人均土地比古人还要多，但粮食却甚是不足，这过失到底在哪里呢？是因为百姓从事末业，因此对农业多所损害吗？还是因为为了酿酒而浪费了大量的粮食？亦或是六畜之食多而浪费了粮食吗？这其中的一些微妙道理，我不得其要，请列卿议论，有可以佐百姓的计策，请尽管说出来。“
二年夏，皇上行幸雍宫。六月，代孝王刘参薨。
匈奴连岁入边。杀掠人民畜产甚多。云中，辽东最为严重。每郡损失万余人。皇上引为心患，就是使者送书信给匈奴单于，单于也使人前来报谢。于是复与匈奴和亲。
八月戊戌，丞相张苍免。皇上以皇后弟窦广国有贤行，将要以他为相。很久以后又说：”恐天下人以为我是因为私爱广国才用他为相的。我想了很久以为不可。而高帝时的大臣，再没有合适的了，“
御史大夫申屠嘉曾以材官的身份跟从高帝，封关内侯。庚午，以申屠嘉为丞相，封故安侯。
申屠嘉为人廉直，家门不受私谒。当时太中大夫邓通方受爱幸，皇上曾经在邓通家宴饮，因此宠幸无比。曾有一次申屠嘉入朝，而邓通在皇上身边，有怠慢之礼，申屠嘉奏事毕，因对皇上说：”陛下幸爱群臣，就使他富贵。至于朝廷之礼，不可以不严肃。“
皇上说：‘你不要说了，我私下里告诫他，以后注意就是。”
既罢朝，申屠嘉坐在丞相府中，为檄书召邓通至丞相府。如果不来，就要处斩他。邓通恐，入宫见皇上。
皇上说：“你先去，我随后使人招你出来。”
邓通至丞相府，免冠徒跣，顿首向申屠嘉谢罪。申屠嘉安坐如故，责让他说：“朝廷，是高帝的朝廷，宵小之臣在殿上相戏，是大不敬，当斩。今当将你推出斩首。”
邓通顿首出血，丞相怒气不解。