。哈罗德上校的内心里倍感纠结和屈辱，数百年以来大英帝国王家海军在海上从来都是恃强凌弱，欺侮别人，他大概是第一个下令从战场上逃跑的西法兰克海军指挥官。
他忽然发现王家海军在战前二十多年里花费巨资所建造的15艘条约级重巡洋舰就是一个极大的错误，由于舰用动力系统技术的发展，即使是对方的这种老式战列舰，在更换了新的动力系统后最高航速也能接近30节，在面对这种战舰时，这些造价高昂的西法兰克重巡洋舰也逃脱不了被吊打的命运。这15艘重巡洋舰的造价基本上可以建造7到8艘乔治五世级战列舰了，如果是换成是新型的高速战列舰，那么面前的这艘奥地利老无畏舰只有望风而逃的份，而且基本上是想逃都逃不掉。
现在，逃跑的只能是他们。
但哈罗德所担心的事情还是发生了。
西法兰克舰队刚刚开始转向，唐国战列舰发射的炮弹接二连三地对“彭森特”号形成跨射，其中即有令西法兰克重巡胆寒的330毫米炮弹，也有从那艘唐国巡洋舰所发射的150毫米炮弹——这种炮弹，它虽然不能穿透条约重巡的主装甲，但还能能够对侧舷防护薄弱之处和甲板上层建筑造成巨大的伤害。
海面上炮声震天，两艘西法兰克重巡在接战后想要迅速摆脱也绝非易事。
哈罗德有些焦急地望着海面，他有些为刚才的轻率决定感到后悔，“高克斯”号没怎么遭受攻击，唐国人把所有的火力都集中在了“彭森特”号上面。战斗只进行了不到10分钟，了望手就报告说“彭森特”号多次中弹，那艘防御薄弱的条约重巡浑身冒着大量的浓烟，舰体也有些倾斜。
“长官，‘彭森特’号已经完全消失在浓烟和烈火当中！”“高克斯”号的了望手在高声惊呼道。实际上哈罗德已经看到了，最后一发炮弹应该是击中了“彭森特”号的舰桥后部和前烟筒之间，现在海面上黑烟滚滚，那艘军舰完全掩没在一片浓烟之中，连距它只有不到2海里的“高克斯”号都无法准确分辨出它的轮廓出来。
这艘西法兰克重巡已经遭受重创，正在全力脱离战场，它的航速已经在下降，如果它再被命中一枚重弹，很可能就会报销。还好，因为海面上弥漫着烟雾，唐国人一时找不准目标，他们的炮火射击暂时停顿了一会儿。
“左满舵，全速插到它们中间去！”哈罗德明白，他现在需要孤注一掷，否则豪斯上校所指挥的那艘友舰就会沉没，“施放烟雾！”
“高克斯”号侧舷的四个发烟罐