芳贵妃给儿子使了眼色，立时应声道：“祥泰回来了，就在这儿呢。”
四皇子走上前，皇帝睁开双眼打量他，问道：“和你母亲说话呢？”
祥泰称是，皇帝问：“说什么？”
四皇子岂能对皇帝说母亲觉得他不行了，只道：“母妃说父皇龙体抱恙，儿子该在身边伺候不离左右。”
皇帝冷笑：“朕几时喝过你一杯茶？”
芳贵妃上前道：“皇上这话说的，您总是要祥泰好生念书，不许费心旁的事，这会子却说没喝过儿子的茶。”她便唤儿子去斟茶，可皇帝却撵她，“你去吧，去看看莲妃的身子怎么样，但别围着她絮絮叨叨，年轻人和咱们不一样了，你说的话没人爱听，朕和祥泰说会儿话。”
“是，您别累着了。”芳贵妃答应着，离去时又朝儿子使了眼色，希望祥泰能机灵些别给自己添麻烦。
祥泰还是端来了茶水，搀扶父亲起身，小心翼翼伺候他把茶水送下去，转过身却听父亲道：“朕不知道，还有多少时日能喝到你端来的茶，原想着小孙儿长大后，还能给皇爷爷倒杯茶。”
祥泰道：“父皇体健安康，怎说这样的话，儿臣如何担当得起。”
皇帝冷笑一声，说仰着头脖子酸，让他搬一张凳子坐下，将儿子细细打量后，问道：“这些日子出入，可还周全，有没有人为难你？”
祥泰应道：“一切都好，皇阿玛托驸马和卓羲照顾儿臣的安危，并没有人敢冒犯儿臣。”
皇帝叹：“你这冷冷淡淡的态度，见了朕也不是怕，总觉得朕像是欠了你什么的，浑身都透着讨厌你父亲的气息。”
“父皇，儿臣不敢。”祥泰慌慌张张跪下了，皇帝也没拦着，却是道，“朕，快透不过气了，朕只有你这一个儿子，可结果这江山你也不想要。”
祥泰低垂着眼眉，手中握紧了拳头。
皇帝站了起来，慢慢踱步到窗下，仰望那并不开阔的天空：“朕这一生，一事无成，原以为拿下神鼎寨，可以扬眉吐气，谁知什么也没有改变。如此想来，我又何必与神鼎寨敌对，留下神鼎寨，还能让他们有所畏惧。”
祥泰见父亲不叫他起来，也是不敢动，可他觉得父亲不是病入膏肓，而是精神上已完全颓废。母亲是为了目的在所不惜，能拼尽全力的人，可他没有继承半分，全遗传了父亲的懦弱。他至今也不明白，父亲到底怕国舅府一家什么，可是那种深入骨髓里的无奈，他却完全能体会。
“能有你跪