朱慈烺的出世让左战爱不释手，一直宅在乾清宫内做起了超级奶爸。众人都以为他是疼孩子，其实真正的原因只有他自己知道。
历史上张嫣曾怀过孩子，但遭到客氏和魏忠贤的联手迫害，最终孩子流产，张嫣一生不能生育。虽然左战已经赶走了客氏，又命魏忠贤无诏不得入宫，但一向谨慎的他还是决定亲自来照看这对母子。
当然皇帝是没法做宅男的，除非像世宗、神宗那样能玩弄群臣于股掌之间。左战自认没有他们的帝王权术，更没有他们的那份闲心。他一手洗着尿布，一手批复各地的奏折，安排内阁调派人手和银两到山东、河南等地赈济灾情，命叶向高主持来年的册封大典，由来宗道和国子监的郑三俊、李建泰负责增加恩科一事。另外亲自督促孙承宗调拨军饷，以最快的速度发放到西南将士手中。
俗话说有钱能使鬼推磨，朱夔元的大军在重赏之下个个一马当先，势如破竹的来到蔺州城下，将奢崇明围了个水泄不通，用袁崇焕的话说城内连只鸟都飞不出去。袁崇焕此前一直在广西负责改土归流，早就听闻广西狼兵的大名，特意招募了一支亲兵。水西叛乱以后，袁崇焕便带着这支狼兵直逼龙场，先是切断了水西与奢崇明部的联系，然后追的安邦彦一直逃到五峰山。
此时奉朱夔元的命令协助夹击奢崇明，切断他往水西逃跑的路线。那奢崇明原本是想依托城池与官军殊死一搏，趁机再溜之大吉。眼见后路被断自知插翅难逃，便在渭河北岸摆开阵势要跟官军玩背水一战。
久经沙场的朱夔元一眼便识破了他的诡计，知道这些贼人是来换命的，如果硬碰硬势必是伤敌一千自损八百。他正在考虑如何破解，身边的秦良玉也发现这个问题，献计说道：
“朱将军，永宁贼兵看似凶残嗜杀，估计是妻儿在城内被奢崇明挟持的缘故。不如故意敞开一个缺口让城外的贼兵逃走，如此一来我们趁势杀入城内，只要善待他们的家眷，到时这些人自然会归降。”
朱夔元听闻此计大喜，暗想这样不但能避免一场鏖战，还能笼络民心，可谓一举两得。当即下令在城东让出一个缺口，然后派精兵从西向东猛攻贼阵。这些永宁士兵原本担心城内的家人，见官兵有意放他们一条生路，个个无心恋战，纷纷丢盔弃甲逃离战场。朱夔元趁机发起总攻，众人蜂拥而至斩杀贼兵数万人，俘虏了奢家大量的族人。
眼看胜利在望，朱夔元与秦良玉命人四处搜寻奢氏父子的下落，直到天色将晚才有士兵来报说是发现一队人马正往水西方向