数月的暴雨不期而至，入夏时节黑龙江流域泛滥成灾，努尔哈赤面带愁容的看着帐外的瓢泼大雨，心想连老天都在惩罚他的罪恶。由于连年征战，自己和族人手上都沾满了鲜血，他们过惯了抢夺的生活，反而不再安心生产。如今自己威信丧失，内部更是盗贼蜂起，剽掠成风。
在他病倒了那段时间，族中的大小事务都交由四子皇太极打理。这儿子青出于蓝，深得将士和百姓的支持，如今自己重新坐在汗位上反而要顾忌他。年前的惨败八旗兵元气大伤，加上今年的洪水泛滥四处颗粒无收，他知道再不出去抢点什么回来，族人就要造自己的人头去明朝换赏银了。
经过反复的考量，他决定拿呼伦贝尔草原南部的科尔沁部落开刀。雨水充沛草原生长茂盛，那里到处牛羊成群，而且当初明朝皇帝故意让他去攻打察哈尔部，如今故伎重演并不会引起明军的注意。
想到这里，他召开了春节后的第一次军事会议，将自己的这个计划和盘托出，希望看到部下磨刀霍霍的样子。可惜事与愿违，大帐内陷入长时间的沉默，他突然觉得这里的一切变得陌生起来，不但自己的威信受到质疑，就连将士的眼中也看不到希望。
皇太极见状整理了一下自己的辫子，走到大帐中间慢条斯理说道：
“父汗，据回来的俘虏说当初莽古尔泰三败于虎贲之手，萨尔浒一战明朝小皇帝只率四千虎贲军就敢追击我军六万主力，由此可见此言非虚。如今大金国士气低迷，父汗想在这个时候穿过明军的防区偷袭科尔沁部，恐怕会重蹈义州之围的覆辙。”
努尔哈赤对莽古尔泰的事情早有耳闻，如今听皇太极重提不免内心恐惧，女真第一巴图鲁竟然连败给了三名随意挑选的虎贲，不禁谈虎色变。他知道自己的时代即将过去，顿时陷入沉默当中。
他的沉默并没有得到皇太极的同情，反而趁机说道：
“父汗，叶赫部的布扬古被明朝封为龙虎将军后积极联络北方的野山、通古斯部落归顺，如今明朝已经恢复了设在特林的奴儿干都司，若硬拼下去我们怕是要灭国灭族。
儿臣斗胆谏言，建议向明朝称臣纳贡以求宝贵的和平，及时休整人马，恢复大金国的实力。我们可以用手中的貂皮、人参、鹿茸、海东青、珍珠等换取粮食、布匹、药材等，然后重金购买火器，增强我军的战斗力，等待时机以图东山再起。”
在皇太极咄咄逼人的气势下，努尔哈赤心知归降是唯一的选择。义州之战莽古尔泰的正蓝旗被全歼，萨尔浒之战