使用怀柔的策略分而治之。这些人本就分列在不同的派系当中，比如内阁首辅方从哲属于浙党，兵部尚书朱夔元、辽东总兵熊廷弼属于楚党，叶向高、孙承宗、杨涟、左光斗、韩爌等重臣属于东林党，其他无党派人士只有黄克缵在工部任职。
如此看来东林党的势力如日中天，大有压倒所有派系的势头。好在自从叶向高负责裁撤、合并闲散机构以后，东林党内部便出现了裂痕，很多人对他一视同仁的态度非常不满意，接连上书弹劾。左战自然喜出望外，顺势将叶向高改为礼部尚书，名义上还是内阁次辅，但已经没有了实权。还有杨涟、韩爌等人，本就是嫉恶如仇的狠人，见小皇帝接连从东林党人家里搜出巨额来源不明的资产，瞬间与东林党撇清关系，成为只忠于皇帝的无党派人士。