这乐山大佛，地处四川省乐山市，岷江、青衣江和大渡河三江汇流处，与乐山城隔江相望。大佛依岷江东岸凌云山栖鸾峰临江峭壁凿造而成，时称嘉州凌云寺大弥勒石像，为古弥勒佛的坐像。乐山大佛是唐代摩崖造像中的艺术精品之一，是世界上最大的石刻弥勒佛坐像。大佛双手抚膝正襟危坐的姿势，造型庄严，排水设施隐而不见，设计巧妙。佛像开凿于唐玄宗开元初，是海通禅师为减杀水势，普渡众生而发起，招集人力，物力修凿的。海通禅师圆寂以后，工程被迫停止，多年后，先后由剑南西川节度使章仇兼琼和韦皋续建。直至唐德宗贞元十九年完工，历时九十年。被诗人誉为“山是一尊佛，佛是一座山”。乐山大佛景区由凌云山、麻浩岩墓、乌尤山等景观组成，面积约七、八顷地。古有“上朝峨眉、下朝凌云”之说。乐山大佛头与山齐，足踏大江，双手抚膝，大佛体态匀称，神势肃穆，依山凿成临江危坐。用现代的比量，这大佛通高七十一米，头高约莫十五米，头宽十米，发髻一千零二十一个之多，耳长七米，鼻长六米左右，一对眉长的六米，嘴巴和眼长各三米左右，颈高三米，肩宽二十回米，手指长约八米，从膝盖到脚背二十八米，脚背宽约九米，脚面可围坐百人以上。在大佛左右两侧沿江崖壁上，还有两尊身高超过五、六丈长的护法天王石刻，与大佛一起形成了一佛二天王的格局。与天王共存的还有数百龛上千尊石刻造像，宛然汇集成庞大的佛教石刻艺术群。大佛左侧，沿“洞天”下去就是近代所开凿的凌云栈道的始端，全长近半里之遥。右侧是唐代便开凿大佛时留下的施工和礼佛通道——九曲栈道。佛像雕刻成之后，曾建有七层楼阁覆盖（一说九层或十三层），时称“大佛阁”、“大像阁”；佛阁屡建屡毁，宋时重建“凌云阁”、“天宁阁”；元代建“宝鸿阁”；明代崇祯年间建“佛棚”等等。
经过几十里的车程，秉忠一行来到乐山大佛足下，远远看去发髻与头部浑然一体，实则以石块逐个嵌就。单块螺髻根部裸露处，有明显的拼嵌裂隙，无沙浆粘接。螺髻表面抹灰两层，内层为石灰，厚度不过一厘。
乐山大佛有着非常巧妙的排水系统，乐山大佛的两耳和头颅后面，具有一套设计巧妙，隐而不见的排水系统，对保护大佛起到了重要的作用。使佛像不至为雨水侵蚀。有诗云：“泉从古佛髻中流”。在大佛头部共十八层螺髻中，第四层、九层、十八层各有一条横向排水沟，分别用锤灰垒砌修饰而成，远望看不出。衣领和衣纹皱折也有排水沟，正胸有向左侧分解表水沟，与右臂后