山匪首——艾长生，原来是此对农首，后因官府盘剥的厉害，于是拉起杆子来占山为王，平日里主要是劫富济贫，很少去骚扰平谷之下老百姓。哦！原来如此！秉忠听罢点点头。心里想：这估计天下的造反之人，大概都和十八寨的情景一样，无非都是官贪民反，为了一口饭，在刀口上舔生活。想到这些，不由自主的看了看袭奉池，感概到这悲催的年月，什么时候才是个头儿……
过了半晌，只见南宫长亲自带着两个亲随，亲自押着一个中年壮汉来到张秉忠的面前。于张秉忠报告战报，并告之活捉了山寨寨主艾长生等，等着少将军发落。士卒将艾长生推至秉忠面前，秉忠一时间竟然不知道要问什么。想了半会儿，这才慢慢悠悠的开口问道：你是何人？为何要阻挡我等过境？我等此番与你并无交际，何来仇怨？
从无仇怨，只为立马扬威。哪知道这艾长生快人快语，看那宁折不弯的性子，颇让秉忠心中为之一动。秉忠试探性的问了一句，那你今后如何打算？
“手下败将，何耻言生。”
“我若杀你，易如反掌。不过见你如此快人快语，所以再多问一句，可愿与我共商大计？”
“哈，哈！我来杀你就想扬名，没想到自身不济，被你捉住。若让我与你共商大计，你不怕我再次被我偷袭？”
秉忠也跟着哈哈大笑，面对着罗氏兄弟说道：识人在乎识性，君等如此爽快之人，怎么会做那些龌龊之事？
只见那艾长生长叹一口气说道：道上都言，八大王智慧过人，坚韧忍辱，义气冲天；今日一见果不其然，艾某拜伏。说罢双齐跪倒在地言道：愿供少将军驱使，誓死不移。秉忠听罢赶紧下马，双手扶起艾长生；连忙说道言重了！言重了！解开捆绑，几人席地而坐。相互的介绍彼此聊着当地的风情，慢慢的等着长丰营收拾残局。
不一会儿袭奉池走上前来，将战后一切事物一一陈报给秉忠，也不避讳艾长生是否在场。秉忠仔细的在听，而艾长生去打心底里佩服张秉忠治军有方，办事果绝，心中打定决心今后跟着张秉忠干了。待袭奉池说完以后，秉忠回头便问艾长生。“艾寨主，你的寨中可还有其他人的人等？”长生不好意思的说道：“我那寨中还留有一些亲兵和家眷而已，若少将军继续行军，我愿拔寨起营紧随其后。”秉忠听到马上吩咐到：那就依艾寨主的，所降兵马依旧跟随于你，待你回去整顿好家眷，便跟上队伍一起北上先到河南。秉忠说完这话，准备起身立马就走，只见袭奉池上前一步来欲言又止。秉忠知道他要