紫金城中，慕初然设腊八家宴，太后冷轻痕、长乐公主慕清绾、老安王妃、郡主段笙忆以及豫王慕云景，于太清殿中齐聚一堂。
原本慕清绾打算用太后宫中的乐师歌姬在这宴上献唱，却不想听说那歌姬芊芊不知何事开罪了慕云景，被当即处死。她没想到慕云景的脾气也是如此狠辣。芊芊其人，她也有所了解，私下里聊过几句，觉得此女子生得貌美，倒也无甚心机，意欲引荐给慕初然，却未能入得了他的眼。
那样的女子，虽不是十足动人，却也如瓶中鲜花一般，装点一室，美艳一时足矣。倒不知道她是如何惹恼了慕云景，让慕清绾暗自为她可惜。
事后，她曾跟太后说起此事来，冷轻痕身子已经恢复得七七八八，但后宫协领之权仍未交还于她。与慕初然面子上虽然还是过得去的，但她心底却是有些不满。听闻慕清绾说起慕云景的事迹，倒叫她心念一动，这丝毫不怜香惜玉的脾性，倒是与慕初然有些像的，真不愧是亲叔侄。
她对慕云景其人，虽未表露出敌意来，但却从未有一日轻视过他。当年先太子是如何丢了大统之位的，别人不清楚，她冷轻痕还不清楚吗？这其中渊源，也不敢说当今世上便真的无人知晓了。
十数载之后，这慕昊然之后忽然重回紫金城中，他是为何而来？天知地知。
冷轻痕明里暗里地告诫过慕清绾，让她离那慕云景远些，但她却似乎并未把这话听进去，反倒是段笙忆能承其心意，对慕云景不屑一顾。这外甥女虽人不机灵，但对慕初然却是铁了一条心的，只可惜慕初然对她无意，不然在冷轻痕扶持之下，让她登上后位，确实是不错的安排。
腊八宴上，表面上云淡风轻的，杯觥交错，一片祥和。内里却各人各自心事，如慕初然笑意再盛，也带着三分冷清，如慕清绾，看似一派天真，却明眸清澈，洞察环象，又如慕云景，称臣恭顺，眉目谦低，却在心中暗藏着恨意滔天。
宴后，段家母女随太后到朝露殿去小坐。冷氏姐妹许久不见一次面，如今段衡也不在身边，王妃忆起过往，心中不忍酸楚，唯有此时方觉亲情珍贵，瞧着冷轻痕最近气焰也缓了许多，不似过往每每见面，必有口角。她姐妹二人能平心静气地坐下来说话，在这近十多年来都属难得。
慕清绾依旧看不对眼段笙忆，早早请安，退到自己宫中去了。
段笙忆不挤在母亲身边，自己到宫里随便走走，也打着小算盘，比如再与慕初然私会之类的美梦。
她带着婢女转到御花