宫宴结束之后，太后主动跟慕初然请缨，“这赤水王赐婚人选，不如就交由哀家去选吧，这几年为操心皇上纳妃奉后之事，皇都适龄女儿家，哀家都能背出一份名单了。”语气里免不了几分自嘲。
慕初然假意没听懂话里有话的意思，便首肯，“那就劳烦母后了。虽说赤水王将决定权交给朕，至少也多给他几个人选，让他自己选个中意的。只不过，母后定人选时，须仔细些。”
冷轻痕自然明白慕初然说的是什么意思，淡然一笑，“皇上且放心。”
既然不是自家女儿跟赤水王联姻，换由王公大臣家里出人选，一则不能影响朝中局势，娘家里不能有权倾朝野的重臣，亦不能有把持军权的武将，二则不能出身寒门，否则天下人将耻笑大殷皇家太过小气——不肯嫁公主就算了，还用寒门女子来羞辱人家。
太后为赤水王选妃的消息一放出去之后，各世家也开始蠢蠢欲动了。
虽说名头上是妃，但到了草原上赤水如今是最鼎盛的部族，天高皇帝远，赤水王的正妃，等同于王后。这一层关系算起来，不亚于送自家女儿进慕初然的后宫。
加上达朵样貌出众，这些日子，他经常出没于皇都市集，虽说是无心的，但如此抛头露面之下，他的名声在闺中待嫁的皇都贵族小姐中也传开了。不少女子目睹过他真容之后，便开始做起了郎情妾意的美梦。
一时之间，太后手中的名单竟比当初为慕初然挑选后宫佳丽时还长出那么一截，倒叫她意外了。
达朵提前声明过需要对方真心愿意嫁给他，这一点，太后在征选时自然是有交代的，但各家为了攀上这层关系，能细细询问女儿心意的，并无几人。
这名单里自然也有一些不情愿的。
比如柳家这两姐妹，柳深明在朝为相，官职不小却并不受慕初然器重，这些年一贯保持中庸之道，渐渐式微，眼看着后起之秀盖过自己风头。
他心中也是惶恐，当初长女柳璎珞得曾蒙太后垂青，意欲替慕初然纳为帝后。这不孝女却私自设下比武擂台，要将自己提前嫁出去，还嫌事情闹得不够大，捅到了慕初然御案之上。
偏这女儿素日一向温顺懂事，也确实得他心疼更多，本来以为柳门定会出一后，却被这忤逆女搅黄了。他也算是知道柳璎珞的性子了，宁为玉碎，不为瓦全，看似温顺恭良，实则执拗，认定的事情，连他这做父亲的话都不肯听。
这次为赤水王选妃，柳深明二话不说，把两个女儿都报了上去，还