她似平静微笑，但眸子里却闪着寒意，“此番皇上微服出宫，前朝里用的幌子虽是养病，但恐怕也瞒不了多久。朝政上的事还要你多费费心，替你皇帝表哥分忧。”
段衡心里一怔，原来慕初然是出宫了，连自己都瞒住了，不由得猜测起来，这个时节他出宫到底所为何事。却又听得冷轻痕继续说道：“萧何被派去岳山，祭天乃祖制上的大事，想来皇帝也是信得过他，才叫他去的。”
她顿了一顿，“只是最近听说岳山附近有流寇出没，萧大人一介书生，随行怕也不多，万一遇到些歹人，岂不是折煞皇上的爱臣。”说着她深深看了一眼段衡。
“衡即刻增派些人手去岳山护卫，一则保萧大人安全，二则也可清流寇还地方百姓太平。”段衡立刻了然，顺其话头说道。但冷轻痕似乎并未满意，目光在他脸上停留了片刻，才移开，缓缓说道：“如此，哀家亦可放心了。”
送走段衡之后，冷轻痕有些忿忿道：“难道皇上连衡儿都瞒过了？萧何到底是被派去何处，很快便有分晓。”她捏着茶碗的手，微微用劲，心道，此次趁着他在宫外，必叫他有去无回。
而段衡出宫之后，立刻派人去岳山一带查访萧何下落，一来他也真的担心会有人对萧何不利，二来太后所怀疑之事，他亦开始有些怀疑。
皇都内风云未平，而慕初然与萧何所乘之船已入阆江流域。
江面之广，水流之湍，让人不禁感慨造物主之神工鬼斧，历朝历代对阆江治理总是放在重要位置，治好阆江则可保数十载风调雨顺，国泰民安。阆江水域滋盖两江流域，面积可达举国之半数以上，正是阆江在孕育这一方百姓之生计。
可偏偏由于上游疏于治理，毁林开荒，几年农耕便废了一处土地，土地沙化严重，导致阆江江水沙石含量剧增，到了下游一马平川之势，水位则逐年增长，且加之江堤维修不勤，一遇多雨必呈难阻之天险。
慕初然虽不愿承认，但也不得不面对现实，阆江水患问题的确存在，并未得到合理解决。
舟行一天一夜有余，吃住行皆在这摇晃的船上，不惯水路之人，如萧何，确有些吃不消。午后，慕初然命人将船靠岸，去寻一客栈投宿，免得众人难以坚持行程。
他们所到之处乃一小镇，名唤乌龙。
此镇地属徐州境内，与淮左仍相距三日路程，虽是小镇仍一片生机。只因它地理位置并不靠近阆江主干，所以此前值洪灾时，并未受到太大影响。
慕初然一行人