这是西部高原的一个县城附近，一条不宽的公路，延伸到起伏的山岭间。就在这条公路上，一男一女两个人正疲惫地靠在路边的界石上。女人有五十多岁，在她旁边放了一个编织袋，鼓鼓囊囊的胡乱用绳子扎住袋口。
女人眼睛看着旁边三十多岁的男子，眼里充满怨气，嘴里嘟嘟囔囔地不停地埋怨：“你个不争气的死鬼，和你那老死鬼爹一样不开眼，你惹谁不行，偏要去惹那个肖剑，你惹得起他吗？你还去和他争什么女人，你还弄着了他的房子，把他烧成了重伤，你是不想活了......你死也就算了，还拖累我有家不敢回。我都五十多岁的人了，还要跟你跑到这个破地方，吃没得吃，住没得住。我算是倒了八辈子霉，嫁给你爹早早死了，又生了你个倒霉鬼，白白把你养这么大，还要受你拖累，拖累我来到这破地方，这穷山恶水。哎呦！饿死我了，我白养儿子这么大，却连一顿饭也弄不来哎！”她顿足捶胸不停地埋怨。
年轻人正是云明，他在着火第二天，探听到肖剑受伤的消息后，他害怕极了他知道肖名扬不会放过他，不会善罢甘休。于是他便连夜带着母亲从家里出走。他们一路专挑偏僻的地方去，走走停停停停走走，几个月下来，他们花光了身上仅有的几千块钱，现在身上已经分文全无。早上的时候，一个小男孩拿了两元钱去买零食，被他唬了几句，将钱交给他，他随手买了一瓶酒。现在他拿出酒，借酒浇愁。
“你还喝酒，你还有钱买酒。你个白眼狼，饿死你娘了，你还买酒喝。”女人拾起一块石子，掷向儿子。
云明阴沉着脸，也不言语，径直站起身沿着公路向下走去。
“你去哪？你个死鬼。”
越往下走，车辆也渐渐多了起来。不一会儿，云明的酒劲上来，他歪斜着冲到公路中间，一会儿将酒瓶投向一辆驶过的汽车，一会儿，又烦躁地歪倒公路边，靠在路边的一根水泥柱上，呕了起来。忽然，他一个趔趄，跌进路边的壕沟里。壕沟很深，还有许多的建筑垃圾，有砖头，有带着棱角的水泥块。他的身子在下落时失去了平衡，脸朝下，他趴在了垃圾上。他的脸磕在砖角上，同时，一根尖利的钢筋头扎进他的脚底。他痛楚的惨叫着想把脚拔出来，却根本办不到。殷红的血水，顺着他粗糙的额头流下来，糊住了他的络腮胡子，流到他满是胸毛的前胸，再滴答着流到垃圾上。他挣扎了片刻之后，失去了知觉。
半山腰上，云梦的母亲看到云明身子一歪，便没了踪影，过了一会儿还不见他上来，她便提着编织