乡贤堂的门房，给屋里的人都上了茶水之后，彭先生开口说话：“信上写的不是很明白，所以我也没弄清楚究竟出了什么事情。上次我来，已经说得明白了，偷孩子的是人，照理讲应该通报官府。可你们认定了是什么妖魔鬼怪，又把我找回来，究竟发生什么事呢？”
“彭先生你这样，说得我脸红啊。”田保长轻叹一声，说，“如果当真是有贼人偷窃小儿，那我身为保长，当真是难辞其咎了。”
“所以你是在说我的不是？”彭先生有些不高兴。在昌图府这么多年来，不能说每次给人看事儿都能解决，可也从没打过眼，张冠李戴胡诌一气。这一次再来平安堡，也有几分要给人家看戏的心思，憋着打对方的脸呢。倒不是不相信田保长他们说的话，而是对自己自信，绝不可能看错。
田保长也有些尴尬，傻笑了两声，搓了搓手，没做回应。他们决定来请彭先生，那就自然知道彭先生的名号。说他看错了，彭先生的招牌算是被砸好了一回。阴阳先生和看病的郎中一样，都是不能轻易得罪的，谁也不知道自己什么时候得病，也不知道自己什么时候会遇上什么奇奇怪怪的事情。所以他心里觉得彭先生错了，面上也是不敢说出来，怕拂了彭先生的面子。
又过了一会儿，见田保长不说话，旁边一个穿着绸子衣服的老者开口了：“彭先生，不是我们信不过你，而是这……实在是太糟心了。丢孩子，多难过的一件事情？谁家父母不疼孩子？前前后后，有二十多个孩子丢了，而且还不象是被人掳走的。您也知道，都说当官为民做主，可哪个官儿，也没为咱们老百姓做过主。我们确实把这件事儿告到府衙去了，也有一堆差人过来查了，最后还是不了了之，我们去问，就告诉我们还在查，让我们回来等消息，我们心焦哇！这不想着，彭先生您本事大，找您过来说话，甭管是妖魔鬼怪还是人贩子，您帮帮我们这些求告无门的吧。”
彭先生皱着眉，叹了口气：“罢罢罢！就当是我打眼了吧，田保长，您把事情仔细跟我说说。”
“哎！”田保长一点头，“是这么回事。上回您走了之后啊，我就发了狠，跟手底下那些小地保下了令，一定要把这个人贩子逮住送交官府绳之以法。可我们查来查去，也没摸出来个门路。这地方也是不大，外乡人数来数去也就那么多，我们是日巡夜巡，要是真有偷运孩子的，怎么着也该留下点痕迹不是？”
彭先生点了点头，说：“言之有理，如果说真的到了日夜巡查，在各个交通口都设人的地步，确实也该