晚上村里回荡着狗叫、狼嚎，出门的母子不见回来。沈伟冬不敢出去，也不让柴干出去，留在点着油灯的屋里骂骂咧咧。
屋里没任何食物，只有水缸里剩了小半缸水，长随打了几次水给他喝。最后沈伟冬骂不动了，只能在铺着破棉絮的床上窝了一晚。
熬到天亮，沈伟冬急匆匆出门想找昨天的执事。可是村里所有的劳力都已在日出之时上山劳作了，留了老弱妇孺。沈伟冬火冒三丈，一怒之下要走，突然发现了一个巨大的问题——走不了了。
村里的妇人告诉柴干，送物资的船是三个月进来一次，上次是十天前送来的，也就是说，如果沈伟冬想从水路走，至少要在村里等二个月二十天。偶尔也有像他们这样进来的人，那些人一般都有船。当然，要离开不止水路，也可以走山路，不过连绵群人毫无人烟，走上半年也未必能走出山里。
沈伟冬抬头看着群山，火气熄了一大半，怏怏地回了那对母子的茅屋生闷气。中午时分，终于有个老者拿着几只地瓜给沈伟冬，不过，他来不是来谈什么生意，而是告诉他们，如果想要吃的，就要做活。
柴干问的仔细，沈伟冬听都不想听。等老者走后，柴干细细和沈伟冬讲了轻重缓急，总算这位少爷没再反对柴干出去做活赚吃的，但不让长随也走，因为他要人伺候。
日子过的很快，沈伟冬已经在村里住了一个多月，从不甘心到认命也没花几天时间。认命后，天天躺着等柴干送吃的，美名其曰节省体力。至于柳壹交待他谈福寿gao的事，早被他扔到九霄云外了。他每天只想两件事，柴干什么时候来？船什么时候来？
这天，也如往常一样。沈伟冬躺着发呆，突然听到阵急而短促的号角声，不过，这并不影响沈伟冬继续发呆。可是，过了一刻钟门开了，沈伟冬以为是柴干，正要说什么，只见一把明晃晃的大刀向他砍来，一刀砍断脖子。
沈伟冬剧痛，临死之前，见到的是血色和身穿明军铠甲的军人。
一直窝在一边的长随尖声大叫，迎来的却是一刀正中心脏。
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南宫瑾站在群山的山腰上俯看山谷中的村庄，一身铠甲。身后是十多名身穿薄甲的堂众，以及湖广巡抚派出的督军。几位旗手手中飘扬着代表朝廷的龙旗，和绣着‘南宫’二字的军旗。
这次，没想到郑夙如此靠谱。因为南宫瑾在辰州等到的不仅是辰州知府，还有湖广巡抚，以及内阁、兵部授权南宫瑾就地募兵的文书。