赵家对于儿子的偏爱，是有着祖传“执念”的，不管是自己家的，还是朋友家的。
赵武当时任晋国上军，而向戌是宋国大夫，在外交事务中，他俩得以相识，其中，多亏一位重要的人物从中引荐介绍：叔孙豹，是鲁国的大夫，他有一句名言：“三不朽”，他所谓的“三不朽”：是指一个人在“道德、事功、言论”这三方面，其中任何一个方面如果能有所建树，就可传之久远，虽死犹生，这种把名声永远立于世人之心，才真正称得上是“不朽”。
比如说，程婴、公孙忤臼之于赵武“救孤”的大义之恩，就被叔孙豹列为“道德不朽”，处于“不朽”之列。
同样感此大义的，宋国大夫向戌也是其中之一，作为宋国的左师，向戌看到了太多的战争纷起、生灵涂炭，由于他和楚国令尹子重、晋国正卿栾书都私交甚好，看到宋国在两强争霸的形势下深受其害，就建议发起“停战协议”———弭兵运动。
除了在政事上，向戌着力推进和平政策之外，在生活中，他也是一个平和、至善之人。这一点，也深得赵武的欣赏。
但好人未必都有好报，天灾人祸，他也不能因为是个大善人，就可以得到额外赦免。
就在这一年，公元前556年乙巳年的秋天，宋国出现了一种怪病：口吐白沫，见人胡乱抓咬，怕水、怕光、怕声音，患这种病的症状不仅在人的身上有，在狗身上也有。宋人逐渐意识到这种病可能与狗有关，于是就联合起来于10月24日驱逐这些“狾狗”———也就是中国现有典籍上首次记载的传染病———狂犬病。
而向戌爱妾唯一的儿子向重，就出生在这一年的夏天，就是在这次狂犬病的灾难中受害而早夭的；失子之后，向夫人悲痛欲绝、不吃不喝，精神错乱，在外面见到不管是哪个年龄相仿的小孩子，都以为是自己的。
看到向小夫人如此情况，向戌也痛心不已，着人去寻找此次同样受难的同年龄段失亲孤童，认为“义子”，代替亲生儿子抱给向小夫人去喂养，来安慰她的丧子之痛。
有了这个替代的儿子，向小夫人精神变得好起来了，但还是会偶然发疯，抱着儿子在府宅里到处奔跑、躲藏。她的胡来乱闹，让向夫人很不爽，怕影响了自己所生的向家长子向郑的成长，就屡次向向戌建议休了这位“疯妾”，遣回娘家去。
生性仁爱的向戌当然不舍得这么做，为了解决这些后院矛盾，给生病的妾、儿一个安全的生活环境，向戌向赵武请求，可否安置他的妾、儿去赵