三月十八日已经属春末了，是个阴雨天，怡园老小准备为公子做寿辰。
外面人集齐了，井然有序。
菀昭还是同个点查人，让婢女到厅外数人数。
见了好几拨人后，菀昭问今日来的人是否齐全。
“少了金氏和庆春。”画黛脸色不改地说。
王婆子一听是金十娘，为她心紧了不少。
菀昭冷笑道：“哦？怎么一少就少了两个？”
“昨儿庆春疯了似的找您的钗，兴许还在找。”王婆子陪着笑脸。
“乳娘呢？”
王婆子不明所以，“我也不知道。”
“唉，你们今天缺两个，明天缺两个，迟早会没人来。罢了，你们愿意走，拿了钱就出怡园你。”
王婆子看她愠怒，忙解释道：“是我办事不周，姑娘息怒。”
“你也是跟在太太身边多少年的人了，知道什么人留得住，什么人留不住。日后再有这种，便撵了去，怡园不要这等奴婢。”
“是，一定照姑娘的话行事。”
她低头不敢与之对视。
“先赏金氏和庆春十鞭子，再把她们带来问话。”
王婆子吓得脸白了，“是，是。”
“才一天就破了我的规矩，昨天黄昏流丹、画黛替我走了一圈，缺的人名字已经记下来了。这只是第一次，因为有人开头就敢犯事，容你们心存侥幸。”
流丹把单子给她，“您看这上面的人。”
王婆子一看，央求道：“姑娘，就赦免了他们的皮肉之苦吧。”
“罚还是要罚的，纵使是靖娘丫头也得受罚，怎么你们还跟我讨价还价起来。”菀昭不见愠色，微微一笑。
王婆子内心是翻江倒海，“那么就罚月钱吧，挨个打，这......未免传出姑娘的不是来。”
“婆子说的有理，我也不全克扣了，传出话说我吝啬可怎么好。就罚一半吧。”她又说：“若你们中用，干得好，我自会免了。”
王婆子一听，便笑道：“这就记下来。”
在厅里的人连句话都不敢说，生怕下一个受罪的就是自己。
“你们都是管事的，各自管各自的就行，也不必管其他的了。”
菀昭重新叮嘱了一遍，要她们别生事。
方大媳妇进来，“给郎的寿礼备好了，只差鎏金鸳鸯银碗了。”
“银碗还没做完？”