道：“我素知国锡思虑周全，以后老夫身边的人若言语行动失当，还望秦将军多多提点。”秦国锡闻言，听出了揶揄之意，便叉手失礼，无复多言。
史弥远令人给苏梦棠松绑、搬了椅子给她，先致歉道：“苏庄主受惊了，老夫起初不知你这山庄的底细，担心遭了暗算，因此只令宣抚使李楷大人代老夫前来拜访，失礼之处，还望苏庄主包涵。”又与苏梦棠攀谈道：“方才来时，我已教人将你这山庄的布局画下来领略了一番，江南山庄依山傍水，气势恢宏，碧瓦朱甍，好似瑶台仙境一般，想来苏庄主真是神仙一样的人物。世间的凡夫俗子，只识向那人稠物穰的繁华锦绣之地投奔了去，哪晓得这山野之中，长林丰草，朝晖夕阴，皆有妙趣。”
苏梦棠素知史氏是笑面虎一般的人物，此刻他口中夸赞，心中却不知设好了什么圈套，便只推说先君素怀枕流漱石之愿，故而择选此处定居，她听从父命迁来此地，尽日里不以世事为怀，倒也乐得自在。史弥远闻言怅惘道：“老夫今年六十有六，也常想如苏庄主这样避世绝俗，却偏偏被案牍琐事拖累，只盼着告老归田之后，求一栖隐之地，遵时悟道，了此余生。今日得遇庄主宝地，景致风水，无不合宜，他日若能向苏庄主在此求购一舍，老夫平生夙愿足矣，不知苏庄主肯慨诺否？”
苏梦棠先是一惊，误以为史弥远要将江南山庄强占了去，却又从这老者眼中看出几分羡慕之色，猜他只是偶然厌倦了熏天的权势，与自己说说心事。虚虚实实，一时不知该不该当真，只道：“被丞相如此看重，实乃江南山庄之幸事，却只恐此地高峻险陡，丞相起居行止多有不便。”
史弥远未做纠缠，又换了话头说：“你教人送去船中的饭菜，老夫也尝了不少，味道实在不错，苏庄主虽隐居此地，却是富甲一方，连五千人的饭菜都能一时备齐，不得不让人惊叹。”说罢，又笑看苏梦棠的反应。
苏梦棠忙道：“大人误会了，哪里是什么富甲一方，只因往年入了冬，江上总会下几场雪，一旦大雪封了江面，便再难出去采买吃食。故而山庄总赶在下雪之前，将各式粮米干货，成批买回，放入地窖之中，以备难时之需。丞相来得巧，若是早上半个月，山庄也没这些个菜肴招待。”
史弥远恍然大悟般抬了抬眉眼，点头笑道：“那我们可是来着了。”复而与秦国锡对视一眼，将话引入正题道：“对了，苏庄主只顾着为我们忙活，自己怕是还没用饭，我听珊瑚和侯真道，苏庄主这里还有两个孩子，与你形影不离的，不知现在何处，不如