向着清平斋走来。杏花巷遮天的银杏树，已变得金黄，风起时便离枝向着人怀中扑来；一层落叶铺在被青苔染绿的小路上，如同黄金浇土一般，密匝匝铺了一层。张云华一时忽想起唐人李贺的诗句“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”这一刻他已茫然分不清楚，句中的“君”字，究竟是想指赵竑还是苏梦棠，又或者，二者都是。
他情发于中，想要伸手揽过苏梦棠的肩头，和她共赴这场生死难料的险局，可终究止乎于礼。他心中觉得翻涌，觉得往事历历，就连将来的一幕幕，也在脑中飞过。区区这几步路，仿佛已经与身边的姑娘过完了一生。“梦棠。”他心里低回地念着她的名字，看着她清秀的侧脸，心中慰然：能够这般生死与共，那么几年来苍天赐予的无数苦难，都算得到了最动人的弥补。
他们向前走，看到满街落叶的路中央停着的两辆马车，像极了盛在黄金盘子里的两个精巧玲珑的首饰盒。车盖下缀着的水红色丝带与藕紫色流苏迎风飘动，沙白色的几匹骏马在车前温顺地垂首立着，偶尔甩动一下尾巴。车旁站着的是两个穿着青衫子、戴皂色小帽垂手而立的少年，正向他们看过来。
清平斋石阶之上、两个祥云出岫的门墩前站着的，是四个穿圆领罗织长衫的男人，面容也是白净的，都束着绣金的腰封，手按佩剑，面容威武，竟像是宫中禁兵出宫时的打扮。
见到他二人直奔清平斋走来，两个少年对视一眼，行叉手之礼，疾趋过来问道：“请了，敢问这位公子，可是清平斋主人？”
张云华将苏梦棠挡在身后，叉手回礼道：“我便是，敢问……这是宫中哪位大人的车马。”“公子进去便知道了。”两个少年低声语罢避让到两侧，请张云华和苏梦棠过去，台阶之上的四个侍卫已迎下来拱手道：“张公子回来了，快随我等进来。”说罢只将手向门中一挥，门便从里面被两个陌生的侍从拉开了。
张云华见他们十分有礼，气度不凡，心中防备已不如方才强烈，便与苏梦棠二人缓步拾级而上。四个侍卫，两两在前，两两在后，引他们走进大门。陌生人在自己的府上，这样反客为主，让张云华心中十分疑惑。只想着进去若看到冯叔，定要先一问究竟。
进来清平斋的院落，一如昨日走时平静。张云华的眼睛不露痕迹地四下打量着，见四下里并没有想象中的打斗的痕迹，甚至连路旁的绿苔都没有杂乱的脚印，便知道来人或许不是敌人。
他们随着侍卫绕过影壁，来到小桥前，忽看到小桥上立着一位穿泥金色团花直